臨床の現場では.毎日のように医師から「高齢になっても矯正はできるのか？ 矯正した歯は抜けやすくなるのでしょうか？ 抜歯せずにできるのか・・・・・・実は.患者さんだけでなく.矯正歯科医以外の歯科医の中にも.矯正歯科に対するこうした誤解をしている人がいるので.今日はそれを整理しておきましょう。 懸念の一つ：高齢になると矯正治療が受けられない 歯の移動の本質は.歯の周りの歯槽骨が変化する過程であり.歯槽骨は一生変化していると言えますので.歯周病の健康.特定の全身疾患がない限り.矯正治療は年齢制限を受けないのです。 最近では.成人の方でも審美的な理由やベニア.歯周病の治療のために矯正治療を希望される方が増えています。 矯正治療に年齢制限はありませんが.歯列不正咬合によって矯正治療のタイミングが異なるため.最適な治療時期というものがあります。 矯正治療は歯が生え変わってから」と思っている親御さんは.最適な治療時期を逸してしまいます。 この時期に早期に介入することで.上あごが良性に発育し.その結果「包茎」が解除される可能性が高いのです。 そのため.思春期の方は治療の最適な機会を逃さないよう.定期的に歯科医院を受診することが大切ですが.大人の方は焦らないようにしましょう。 治療が複雑であることを認識し.覚悟を決めることが大切です。 お悩みその2：矯正治療後は歯が緩みやすく.抜けやすくなる。 歯が緩む原因は.外傷や腫瘍など様々ですが.臨床上最も大敵なのは歯周病です。 歯を家に例えると.歯の周りの骨は土台のようなもので.歯周炎になると土台が破壊され.家が倒れやすくなり.歯がゆるくなるのです。 矯正歯科では.歯をある位置から別の位置に移動させる.つまり歯を移動させる必要があり.その移動を容易にするために一時的に歯を緩め.新しい位置に歯を移動させると.歯の周りの骨が変化して再び歯を安定させることができるのです。 歯並びが悪いからこそ.矯正が必要なのです。 歯並びを正しい位置に戻すことで.審美性を高めると同時に.健康的で抜けにくい歯並びにすることができます。 お悩み3：抜歯後に隙間ができたらどうしよう？ 抜歯後.口の中に大きな穴が開き.話し声が漏れるのではないかと心配される患者様が多いのですが.特に矯正歯科医にとっては.この隙間を利用して歯並びを整えたり.出っ歯をインラインにしたりするため.貴重な存在となります。 心配なことその4：矯正治療でエナメル質が破壊されるのでは？ 歯に力を加えるために.歯列を歯に固定する必要があります。この過程で.歯列が歯に固定されるように.歯の表面を処理します。特殊な口腔接着剤を使用します。これらの材料は30～40年前から臨床で使用され.安全性を証明する多くの実験データがあるので.患者さんはエナメル質を傷つける心配がありません。 お悩みその5：矯正歯科は痛いのでは？ 生活や勉強に影響が出ることを恐れて.矯正歯科は痛いのではないかと心配される方が多いようですが.そんなことはありません。 ほとんどの患者にとって.歯列矯正の開始時または各経過観察後に.歯は痛くて柔らかく.硬いものを噛むのが怖いですが.痛みの程度は比較的軽く.人々の許容範囲内であり.一般的に3.5日間は自分で消えて.一部の人々も反応がない。 新しい矯正材料や軽い力で矯正ができるようになり.矯正はどんどん快適になってきています。 近年では.舌側固定式矯正法や見えない矯正法も登場し.審美的な面でも患者さんの要望を大きく満たしています。 これにより.「鋼鉄の歯ガール」が「鋼鉄でない歯」になり.歯並びを矯正しても.誰にも矯正治療をしたことを気づかれない可能性が出てきました。