慢性腎臓病の発症は様々な要因が重なって起こるもので.その発症率は年々増加しており.医学界からの注目も高まっています。 しかし.慢性腎臓病は患者さんや医師から見落とされがちで.早期発見が容易でなかったり.治療や介入に最適な時期を逸してしまったりすることがあります。 なぜ慢性腎臓病の早期発見が難しいのでしょうか？ まず.慢性腎臓病は.初期にはまったく無症状であったり.明らかな自覚症状がないため.患者さんやご家族が見落としやすく.尿中に泡や貧血が見つかったときには.慢性腎臓病の進行した段階であることが多いのです。 第二に.現在の腎機能検査には限界があり.一般的な尿検査や血液クレアチニン検査では.早期の慢性腎臓病を検出することはできません。 また.国際的なガイドラインで推奨されている糸球体濾過量（eGFR）は.腎臓内科以外の診療科では実施することが難しくなっています。 ここでも.腎臓病学に関する教育の弱さ.ハイリスクグループの疾患意識の低さ.腎臓の健康への関心の低さ.早期診断を可能にする腎臓病に関する知識の低さが指摘されています。 そして.慢性腎臓病を予防し.早期に治療しなければ.病気は徐々に進行していきます。 多くの患者さんは.初診時にすでに腎機能が深刻な段階まで進行していることが多く.治療の最適な時期を逃すと.病状はなかなか回復せず.尿毒症に発展し.患者さんの健康や生命を大きく脅かし.家族や社会の負担を増大させることになるのです。 したがって.医師も患者も慢性腎臓病の早期発見と診断.そしてeGFRの検査に注意を払う必要があるのです。 既存の慢性腎臓病の患者さんにとって.早期治療により腎機能の悪化を大幅に遅らせ.透析に入る時期を遅らせ.生活の質を向上させ.家族や社会への負担を軽減することができます。