目のかゆみは.アレルギー性結膜炎の最も特徴的な臨床症状の一つである。 かゆみは.主に末梢性と中枢性の2つの作用機序によって生じる。 末梢性機序は.ヒスタミンや非ヒスタミンなど.かゆみを引き起こす様々なメディエーターが末梢神経終末を刺激し.最終的に大脳皮質に移動してかゆみを発現させるもので.眼のかゆみを引き起こす主要な機序である。 かゆみを増悪させる中枢メカニズムは.主に大脳皮質における心因性の活動で.精神.感情.注意.耐性の変化などがかゆみの感覚を引き起こすとされています。 中枢性のメカニズムは.医師も患者も見過ごしがちである。 目のかゆみを訴える患者さんは.ほとんどの場合.目をこすり.少数のケースでは.綿棒や.鋭利なもので結膜を掻くことがあります。 これらの行為は.患者さんをますます痒くさせ.目の炎症反応を悪化させ.角膜障害.角膜炎.眼瞼皮膚湿疹などの他の合併症を引き起こす可能性さえあるのです。 アレルギー性結膜炎は.臨床上最も多い眼疾患の一つであり.主に患者さんの周囲の様々なアレルゲンに対するアレルギーによって引き起こされます。 主なアレルゲンは.植物の花粉.柳の毛.動物の毛くず.空気中のほこり.ダニ.カビ.化粧品などです。 アレルギー性結膜炎には.季節性.通年性.春季角結膜炎.アトピー性角結膜炎.巨大乳頭性角結膜炎の5つのタイプがあります。 臨床例の90％は季節性.通年性のアレルギー性結膜炎に分類されます。 季節性結膜炎の場合.発症は通常.春を中心とした季節性である。 アレルギー性結膜炎の病態は.主にI型アレルギー反応とIV型アレルギー反応です。 また.アレルギー性結膜炎は遺伝的感受性があり.片親がアトピーだと子孫は通常の4倍.両親がアトピーだと子孫は通常の10倍アレルギーを発症しやすくなると言われています。 アレルギー性結膜炎の予防と治療には.どうしたらよいのでしょうか？ まず.最も大切なことは.アレルゲンを見つけ.その刺激を避け.目をこすらないようにし.衛生状態や生活習慣を改善することです。 第二に.眼科を受診し.医師が目の状態に応じて薬（外用薬.重症の場合は全身薬）を投与することです。 第三に.冷湿布を目に貼ることがあります。 第四に.目のかゆみを悪化させる中枢機構を遮断するために.親の教育.自己心理の暗示など.心理的なカウンセリングを行います。