じん肺は.生産活動中に粉塵を吸い込むことにより.肺組織の線維化が優勢になる病気です。 じん肺の原因となる主な職業は.金属鉱山の採掘.炭鉱における風穴開け.発破.石炭採掘.金属製錬.鋳物砂の調合とサンドブラスト.溶接作業.石の採掘.破砕.トンネル工事.発破などです。 じん肺は.石炭労働者じん肺.珪肺.溶接工じん肺が多く.珪肺と石炭労働者じん肺を合わせると9割を占める。 さらに恐ろしいことに.ほとんどの人が知らないうちにじん肺に罹患しているのだ。 じん肺の発症は遅く.初期には明らかな症状がない.あるいはごく軽い症状で済むため.健康診断で発見されることが多い。 しかし.病気が進行すると.主に咳や胸の圧迫感.息切れなどの症状が現れるようになります。 最も多い症状は息切れで.軽症の場合は力仕事をしているときに息切れを感じ.休むと改善する。やや重症の場合は.軽い仕事や2階を歩くと息切れを感じ.重症の場合は休むと胸の圧迫感や息切れも現れ.咳や痰を吐く.衰弱.失神.血痰などを伴うことがある。 じん肺の合併症としては.結核.慢性気管支炎.自然気胸などがよく知られています。 症状が悪化し.合併症が発生すると.やがて自分の身の回りのことができなくなり.最終的には呼吸不全により生命の危機に瀕することになります。 現在.じん肺の治療法としては.滅菌した生理食塩水を肺に流し込み.肺胞に付着した粉塵や有害物質を洗い流す.いわば肺をお風呂に入れるような「大量全肺洗浄（WLL）」が最適とされています。 また.WLLはじん肺の症状や肺機能を改善し.生活の質を向上させ.労働能力を維持することができます。 2006年にこの技術を導入して以来.当院では2,000例以上の肺洗浄を実施し.良好かつ安全な臨床結果を得ています。 じん肺の初期（0期～I期）では.まだ肺胞に大量の粉塵が残っており.WLLで肺胞内の粉塵を洗い流すことができるので.治療効果も高く.費用も安く済む。じん肺の後期（III期）では.大量の粉塵が間質へ移行しているので.WLLでは間質内の粉塵を洗い流せず.初期に比べてはるかに治療効果が低く.費用も高くなる。 また.進行したじん肺は合併症のため.WLLで治療できないことが多い。 じん肺患者は.高容量全肺洗浄後.原則として粉塵にさらされないようにし.再び粉塵にさらされる場合は.3～5年後に再度WLLを受けて肺に残留する粉塵を除去し.治療効果を定着させることが必要である。