根管治療とは ほとんどの患者さんはこの治療についてほとんど知りません.神経を腐らせる治療だとしか知らないのです.実はこれは真実のほんの一部なのです。 いわゆる根管とは.歯の根の中を神経血管が通っている管のことです。 歯の神経血管はいわゆる歯髄と呼ばれるもので.歯の栄養源となり.歯に熱い刺激や冷たい刺激を感知させる機能を担っています。 しかし.歯髄に細菌が侵入すると.根管内が細菌の宿主となり.炎症物質が大量に発生し.やがて痛みを感じるようになるのです。 根管治療の目的は.根管にアクセスを作り.器具を到達させ.感染した歯髄組織を除去すると同時に.根管の内部空間を拡大し.永久充填薬を注入し.根管内を無菌状態に保つことにより.患歯を長持ちさせることである。 根管治療が必要な状態とは.どのような状態ですか？ 外来診療では.1.温冷刺激による痛みを特徴とし.自発痛.間欠痛.夜間の著しい痛みを伴う歯髄炎.2.噛んだときの患歯の痛み.浮遊感.打診時の痛みの増強.根元の歯肉の腫脹や圧迫痛.さらには瘻孔や膿瘍形成が特徴で.ほとんどが未処置歯髄炎による適応となります。 3.偶発的な歯髄露出.臨床的には主に齲蝕タイプの虫歯の準備に見られる.または深刻な歯科外傷による歯髄露出；4.その他.歯の欠損.隠れ亀裂.外傷性咬合.歯周病など。 もちろん.根管治療の必要性には.診断の補助として歯髄活力検査や歯科用レントゲンなどの検査も必要ですので.適材適所ということでご勘弁ください。 根管治療のステップは.基本的に.1）歯髄（腐った神経）の不活性化.2）根管の準備（神経の抜去）.3）消毒.4）根管充填の4ステップにまとめることができる。 つまり.根管治療が完了するまでには.通常4回の通院が必要で.約3～4週間かかります。 治療中に腫れや痛みなどの違和感を感じた場合は.通院回数を増やし.治療期間を延長する必要があります。 炎症が軽い患者さんや健康状態が良好な患者さんでは.根管治療を3回.あるいは1回に簡略化することができます。 もちろん.根管治療には合併症がありますが.それは他の記事でご紹介しています。 根管治療は.ほとんどの患歯に対して既に比較的確立された治療法であり.従来行われていた乾式歯髄治療よりも予後や長期成績がはるかに優れています。 しかし.歯の健全性が破壊され.栄養源を失った歯は.破壊に対する抵抗力が弱くなり.もろくなり.簡単に割れてしまいます。 そのため.根管治療後の歯はすべてクラウンセットで修復する必要があります。 根管治療には高い時間と経済的コストがかかるため.予防と定期的な歯科検診.そして問題が発見されたら適時に受診することで.歯の複雑な治療を避けることが望ましいとされています。