寒くなると.アレルギー性紫斑病にかかるお子さんがぐんと増えます。 この病気に気づかず.お子さんの下肢に現れる出血斑をとても心配される保護者の方も多く.この時期.この病気に関する相談がぐっと増えます。 この場を借りて.病気に関するちょっとした知識をお話ししたいと思いますので.ご参考になれば幸いです。 アレルギー性紫斑病は.親が子どもの下肢.通常は臀部の下に多数の出血斑を偶然発見し.特に下肢と足首に発疹がよく見られることから発見されます。 下肢の痛みや歩行時の足を引きずって初めて.子供の服を持ち上げることを思い出し.それによって出血箇所が判明するケースもある。 膝や足首.ふくらはぎに明らかな腫れや痛みがある子もいれば.腹痛（主に臍の周りや上腹部で.漠然としたものから激しいものまであります）があり.食べたり飲んだりできないことが多く.嘔吐することもあります。 アレルギー性紫斑病の代表的な症状は.発疹.関節や腓腹筋の痛み.腹痛.腎臓障害の4つです。 これらのアレルギー性紫斑病の症状は.体内の中小血管の一部が炎症を起こして壊死することで起こります。つまり.患部の一部の小血管が炎症を起こして壊死するのです。 皮膚の血管が侵されると.大小さまざまな出血性発疹が現れることがあります。 これらの発疹は.ピンポイントのように小さいものから.豆粒のように高いもの.あるいは融合して大きなパッチになることもあります。通常.最初に現れたときは真っ赤で.1日か2日後に黒くなって薄くなります。 関節の滑膜血管に病変が生じたり.筋肉の血管が侵されると.関節の腫れや痛みが生じ.歩きにくくなったり.足の表面や膝関節が目に見えて腫れたり.腓腹筋（ふくらはぎの腹）が触れなくなったりする子もいます。 すると.食欲に影響が出る。 腸壁の太い血管が侵されると消化管に出血することがあり.血管が侵されると出血量が多くなることがあります。 人間の腎臓の糸球体は.それ自体が中小血管に囲まれているため.腎臓も影響を受けやすく.顕微鏡で検出できる血尿.肉眼で見える血尿.タンパク尿などが現れる。重症化すると.むくみや乏尿.腎機能低下などが起こる。 実は.血管があるところならどこでも.血管が侵され.さまざまな症状を示すことがあります。 上記の4つの症状は.多くの子どもたちが示す症状で.発疹だけの場合は単純性紫斑病.腹部や関節の症状を伴う場合は混合性紫斑病.腎臓が侵された場合は紫斑病腎炎と呼ばれることが多くなります。 この4つの一般的な症状のうち.実は発疹が一番多く.親御さんが直感的に見ることができ.また.色素沈着や瘢痕化することなく時間とともに薄くなり.特に治療の必要もなく.実際.良い治療法もないことから.最も重要度の低い症状であるとも言えます。 発疹がまとまって出るかどうかは.病気がまだ活発かどうかを示しているに過ぎない。 発症時に目立つ関節や筋肉の腫れや痛みは.1週間ほどで改善～消失し.腫れた関節の多くは変形や後遺症を残さないため.あまり注意が必要ではありません。 親は腹痛の症状に最も注意を払うべきであり.観察すべき最も重要な点は.腹痛があるときの子供の便の性状である。 4つの症状の中で最も厄介なのは腎臓の障害が現れることです。最初の3つの症状は.適切に治療していればすぐに消えるか良くなるのが普通なので.腎臓の障害の症状が現れたら.注意しながら少なくとも1年から3年は経過観察する必要があります。 とはいえ.友人たちは.いったいどうやってこの病気になったのか.気になるところでしょう。 何かアレルギーが原因なのでしょうか？ アレルゲンのチェックは必要ですか？ 実は.この病気の正確な病態はまだ完全には解明されていないのです。 病気の原因は患者さんによって様々であり.一つの理論や教義で全ての現象を説明することは困難である。 知られているのは.異なるトリガー（開始因子）が身体の免疫系の異常反応を引き起こし.血管壊死の炎症プロセスを引き起こすということで.広く受け入れられています。 病名はアレルギー性紫斑病ですが.すべての患者さんにアレルギーがあるわけではなく.真の原因はさまざまな物質（食物.薬物.花粉.昆虫・ダニ.化学物質など）であり.臨床的には細菌やウイルスの感染後に発症することが3分の1以下といわれています。 したがって.「アレルギー性」紫斑病と呼ぶのは不正確であり.多くの親や友人に誤解を与え.時にはアレルゲン検査の結果がさらに混乱することもあります。 免疫システムは.国の軍隊.警察.民兵.治安システムのようなものです。 彼らは.外国のトラブルメーカーが侵入してきたときに守ってくれますが.時には過剰反応したり失敗したりして.お互いに.あるいは自分の家族の中の善良な人たちと喧嘩をしてしまうのです。 これはアレルギー性紫斑病と同じで.最初のきっかけ（感染症やアレルギー）が何であれ.結果的にこれらの要因を取り除く際に.自分の血管が運悪く攻撃に追随して壊死性炎症を起こし.様々な症状を誘発するのです。 私たちの治療の目的は.防御システムをいかに解除し（例えば.早い段階で必要であればホルモン剤などの免疫抑制剤を使用する）.落ち着いて正常な状態に戻すかです。同時に.防御システムが興奮した状態で過剰反応しないように.病気の初期や一定期間.システムをさらに刺激することをできる限り避けることが重要です。 例えば.起こりうる感染症をできるだけ早くコントロールする.アレルギーの原因となる食物や医薬品を避ける.塗料.ガソリン.ベンゼンなど有害となりうる化学物質に触れることを避ける.この間は予防接種を避ける.しばらく花粉やダニに近づかない.内部寄生虫を取り除く.などです。 そのため.再発を想定して積極的に考えられる原因を探ることも大切ですが.時間や薬を使ってできるだけ早く免疫力を落ち着かせることが重要で.そのためにクリニックでは.薬と一緒に食事の注意点もお伝えしています。 最後に.アレルギー性紫斑病の小児の約3分の1は臨床的な腎障害を呈し.その大部分は発症後6ヶ月以内に発症することを忘れてはならない。 したがって.腎臓の障害を早期に発見し.医師が適切な治療を行うためには.発症から6ヶ月間は特に頻繁に尿を観察・検査することが重要です。 全体として.適時の発見と適切な治療により.ほとんどの紫斑病性腎炎の患者さんの予後は良好であり.腎障害を有する患者さんのかなりの部分が1年以内に指標が正常化しますが.3年から5年の経過観察を行うことが理想的とされています。