新生児は.家族も医師も子供がもう少し大きくなってから相談や治療をしたいと考えるため.リスクの高い特別な患者群であり.治療や手術が行われるのはより急性なケースである。 確かに新生児手術はリスクが高く.麻酔科医も新生児手術と聞けば尻込みし無力感に襲われるし.我々医師も新生児を前にすると胸が痛むが.リスクが高いといっても.やはり向き合わなければならないのである。 新生児.特に未熟児は.呼吸・体温調節中枢が未熟で.体重に対する体表面積の比率が大きく.皮下脂肪が少なく.エネルギー貯蔵量が少なく.血糖調節がうまくできない。皮膚からの蒸発による目に見えない水分損失の増加.糸球体ろ過量の低下.尿濃縮能力の不足.重炭酸ナトリウム.グルコースおよび電解質の排泄の閾値が低い.麻酔阻害.外科的ストレス.周囲への体の露出など。 麻酔抑制.手術ストレス.空気への暴露などの要因はすべて.ショック.多臓器不全症候群.低体温.低血糖.水電解質異常.低酸素血症.無呼吸などの術後合併症を引き起こす可能性があります。 また.新生児期には先天性奇形を筆頭に.さまざまな器官の外科的疾患が発生することがあります。 術前の状態が深刻で.変化が激しく.術前検査が困難なため.手術のリスクは極めて高い。 これに麻酔や手術.術中の水分損失や出血が加わり.術後には数多くの深刻な合併症が発生します。 新生児とは.厳密には生後28日以内の小さな赤ちゃんを指しますが.新生児外科はこの年齢範囲を大きく超えて見られます。 奇形は新生児外科手術の重要な部分であるが.多指症や合指症.先天性膀胱低位症.先天性巨大結腸など.生後28日以内に治療する必要のある奇形ばかりではない。 先天性肥厚性幽門狭窄症のように生後4週間くらいまで典型的な症状が現れないような発見が遅い病気もありますし.腫瘍はさらに発見が遅れることが多いので.成長・発達に影響がない限りは.年齢とともに抵抗力が増し.麻酔や手術への耐性が高まる3～6カ月以降に手術を検討することをおすすめしています。 整形外科的外傷の場合.早期治療を推奨し.手術は通常延期します。例えば.先天性筋緊張性頸部では.まずマッサージと姿勢矯正を行い.生後半年から1年後に手術を決めます。