臨床でよく使われる鎮痛薬には.NSAIDs.アセトアミノフェン.オピオイド鎮痛薬があり.それぞれ作用機序が異なる。
NSAIDs（アスピリン.イブプロフェン.メロキシカムなど）はプロスタグランジンを阻害し.炎症性因子の産生を抑えることで疼痛症状を緩和する。胃腸障害の既往がある患者さんには.セレコキシブなどの新薬を内服する。
アセトアミノフェンは.中枢内でのプロスタグランジン合成を阻害し.炎症因子の産生を抑えることにより.腰痛を緩和または治療する。
オピオイド鎮痛薬は.中枢神経伝達物質が受容体に結合するのを阻害することにより.疼痛症状を緩和する。鎮痛に使用されるオピオイドの用量は低く.中毒性とは程遠い。このような薬は処方薬であり.臨床医による処方が必要である。
したがって.すべての鎮痛剤は.医師の処方に従って定期的に口から摂取すれば.中毒の危険はありません。