慢性リンパ性白血病.略してCLLは.体のリンパ組織（末梢血.骨髄およびリンパ節.脾臓など）.骨髄および末梢血に形態的に成熟したリンパ球が蓄積し.塊を形成したり.正常な造血機能を阻害することによって現れる.ゆっくりと進行する悪性の少ない新生物疾患である。 したがって.スローリンパ腫は基本的に腫瘍性の病気ですが.患者さんの中には病気の進行が遅く.中には自覚症状もなく生存に影響しないまま一生病気を持ち続ける人もいれば.進行が早くすぐに化学療法.あるいは造血幹細胞移植を必要とする人もおり.いずれは治療が必要になる病気でもあるのです。 小リンパ球性リンパ腫（SLL）は.主にリンパ節や脾臓などのリンパ組織に腫瘍性リンパ球が浸潤し.骨髄や末梢血に大きな影響を与えずに主に腫瘤の形で現れるタイプですが.CLLは主に白血病の形で.腫瘤を伴うことがあります。 SLLの診断は.主にリンパ節の病理検査と免疫組織化学に依存することを除けば.CLLの診断とほぼ同じである。