小児の機能性便秘の病因と病態 機能性便秘（functional constipation：FC）とは.排除された腸管の器質的疾患や全身性の器質的疾患および薬理学的要因によって引き起こされる便秘を指し.その発生率は小児の便秘の90～95％を占める。 FCの病因や病態は未だ不明であり.本稿ではその一般的な原因と病態について概説する。 食事要因 十分な食事摂取の不足.不合理な食事構成は便秘を引き起こす重要な要因であり.食物繊維の不足と十分な水分摂取は便秘を引き起こしやすい。 心理的および社会行動的要因 小児はさまざまな理由で長時間.意図的に便意をもよおす傾向があり.その結果.直腸や低位結腸の拡張.便の長期滞留.硬く乾燥した便.糞便圧出などを引き起こし.便秘につながる。 一方.良好な排便習慣の欠如や正しい排便方法を習得していないことも.乳幼児の便秘の一般的な原因である。 腸管運動異常 腸管運動異常には.大腸ジスキネジアと肛門ジスキネジアがある。 大腸ジスキネジアは遅発性便秘の原因であり.病態生理学的メカニズムは不明である。 大腸神経系および腸平滑筋の病的変化が大腸動態異常の主な原因である。Cajal間葉系間質細胞の分布および機能の異常は腸動態異常の重要な因子である。 直腸肛門運動障害は.出口閉塞性便秘として現れ.肛門括約筋の協調運動障害や骨盤底筋痙攣症候群などが一般的な原因である。 腸運動関連の神経伝達物質および受容体の変化は.腸運動異常の重要な原因である。 消化管ホルモンのレベルの異常は.消化管運動異常の原因となる。 胃運動.血管作動性腸管ペプチド.5-ヒドロキシトリプタミンなど.約40種類の消化管ホルモンが同定されている。 腸内微小生態系の影響 FC患児の腸内微小生態学的環境は健常者とは異なるが.FCと腸内細菌叢の変化との因果関係は不明である。 これは.プロバイオティクスが腸管内腔内容物を分解して乳酸と短鎖脂肪酸を産生し.これが腸神経に作用して腸の蠕動運動を刺激し.排便を促進することに関係していると考えられる。 まとめ FCの病態は多くの因子と関連しているが.特に腸管動態の異常や腸内微小生態環境の変化がFCと関連していることが注目されている。 FCの潜在的な病態をさらに解明し.有効な治療経路を見出すことは.臨床的に大きな意義がある。