腫瘍とは.人体内の発育または成熟した正常な細胞が.さまざまな要因の長期的な作用により.異常な分化を遂げて過剰に増殖したように見えるときにできる新しい生物である。 正常な組織や臓器の構造を破壊し.その機能に影響を与えることがあります。 腫瘍細胞は正常な細胞に比べて構造的.機能的.代謝的に異常があり.正常以上に増殖する能力があり.この増殖は生体と相容れないものである。 非腫瘍性の増殖は腫瘍性の増殖と異なり.前者は明らかな要因によって刺激されることが多く.一定の範囲.一定の期間に限定され.これらの要因がなくなればそれ以上増殖することはない。 また.悪性腫瘍細胞は.他の臓器や組織に浸潤・転移し.指数関数的に増殖を続け.人体や生命に大きな害を及ぼすことがあります。 人体のあらゆる部分は様々な細胞や組織で構成されており.腫瘍は毛髪や歯.指（爪）以外のほとんどの臓器.組織.細胞に発生する可能性があります。 したがって.腫瘍は単純な病気ではなく.異常細胞の無秩序な増殖と.原発部位から他の部位への拡散を特徴とする大規模かつ複雑な疾患群であり.制御不能になると重要な臓器に侵入して障害を引き起こす。 最終的には死に至ります。 人体に発生しうる腫瘍の種類は400以上あり.しばしば癌と呼ばれるものは悪性腫瘍であり.実際には大きな疾患群の総称である。