胸部脊柱管狭窄症の自然経過は.症状の悪化が進行し予後が悪いため.早期の外科的治療がより効果的である。 しかし.胸部脊柱管狭窄症の患者さん全員がすぐに外科的治療を必要とするわけではありません。 そこで.2つの質問をします。1.なぜ.発見されたらすぐに操作しないのですか？ 胸部脊柱管狭窄症の患者の多くは.いったん症状が出ると進行方向に進み.半身不随となるが.一方で.臨床症状が軽く安定しており.数年間進行せずに維持できる非常に重度の胸部脊柱管狭窄症の患者も少なからず存在している。 下肢の症状が徐々に悪化し.歩行が不安定になることが観察により確認された場合.長期間待った結果.間違いなく麻痺が起こり.その場合.外科的治療を受けるしかありません。 症状が軽く.重症度の進行が見られない患者さんは.継続的に観察して警戒を怠らず.症状の悪化が確認されたら.速やかに医療機関を受診してください。 2.このまま観察を続けると.後で手術の効果に影響が出るのでは？ 確かに副作用があるかもしれません 術前疾患の期間（症状が出てから手術までの期間）は.手術の成績に反比例すること.すなわち手術が早ければ早いほど.術後の回復が良いことが.数多くの研究により確認されています。 あまりに保守的になって麻痺が近くなってから手術すると.実は手術の最適なタイミングを逃してしまい.手術が成功しても将来的に満足な結果を得られない可能性があります。 症状が進行せずに続いている場合を除き.できるだけ早く手術の決断をする必要があります。 胸部脊柱管狭窄症と診断された患者さんは.下肢の脱力感やふらつきが顕著に進行している場合はできるだけ早く手術を.症状が軽い場合（下肢のしびれが少しある.歩行が普通など）は.症状をよく観察して.症状の進行が認められる場合はできるだけ早く手術を受けるというのが論理的な選択です。