親はたいていの場合.子供の目が炎症を起こしていると思っていますが.よく観察してみると.子供の目は赤くもなく.腫れてもいない.まるで普通の目なのに.涙が特に多く.いつも流れ出ている。 これは新生児涙嚢炎という病気であることがわかりました。 鼻涙管の下部出口が先天性の膜で閉鎖されていたり.涙管が上皮の破片でふさがれているために.正常な涙の分泌が涙管から排出されず.頬から涙が流れ落ちなければならず.常に涙が出るという現象が起こる場合があります。 ほとんどの新生児は.このごく薄い膜がそのままの状態で生まれ.3～4週間後には勝手に破裂して涙道が開き.涙が涙管から正常に排出できるようになり.涙の状態は改善されます。 しかし.膜が破裂せず.鼻涙管の出口でふさがったままだと.涙は管の内腔にたまり続け.たまればたまるほど.管壁の粘膜を刺激して炎症を起こし.涙嚢炎になります。 このタイプの涙嚢炎は.通常片側.まれに両方に発症し.常に涙が流れているのに加え.膿性の分泌物が出るものもあります。 新生児涙嚢炎と診断された場合.手術に焦る必要はありません。ほとんどの赤ちゃんは.6ヶ月以内にはまだ涙道が連続的に発達する段階なので.まずは一定期間.抗生物質の外用点眼と涙嚢部分のマッサージを1日2～3回行い.一定期間が過ぎれば膜は自然に破れ.涙道がきれいになります。 一定期間経過しても涙嚢が開かない場合は.病院で涙嚢洗浄をして膜を破ります。 それができない場合は.プローブで膜に穴をあけて涙管を開く.涙道プロービング術を行うことができます。 まれに骨の狭窄や鼻の変形が原因で涙道が塞がっている場合もありますので.他の涙道開通方法を検討する必要があります。