胃や腸の病気で手術が必要な場合.従来の手術方法は「開腹手術」.つまりお腹を10センチ.あるいは20センチも切開するもので.外傷が多く.回復に時間がかかり.術後の合併症も多く見られます。 開腹手術」と同等かそれ以上の.安全で痛みの少ない手術方法はないのでしょうか？ 答えはイエス.低侵襲手術です。 低侵襲手術は.人々が思い浮かべる従来の「開腹手術」とは大きく異なり.「腹腔鏡手術」とも呼ばれます。 この方法は.非侵襲的で外傷が少なく.痛みが少なく.回復が早いという利点があり.「穿孔」「眼球」と表現されることが多いです。 現在.最も身近な低侵襲手術は.胆嚢摘出手術の「標準術式」となっている胆嚢摘出「アイパンチ」である。 実際.消化器疾患に対する低侵襲な腹腔鏡手術も非常に成熟しており.例えば大腸腫瘍に対する腹腔鏡下根治手術は欧米の一部の国ではスタンダードになっています。 現在.虫垂炎.消化管穿孔.大腸腫瘍.直腸腫瘍.胃腫瘍.腸閉塞.胃食道逆流症.ヘルニアなど.従来の消化管手術が必要な疾患のほとんどが腹腔鏡で行えるようになっています。 低侵襲手術の利点は.ますます多くの外科医や患者さんに認識され.徐々に従来の手術方法に取って代わり.その適用が促進・普及されつつあります。 腹腔鏡下消化器外科手術は.従来の開腹手術と比較して.具体的にどのようなメリットがあるのか.疑問に思われるかもしれませんね。 1.手術外傷小さな伝統的な開腹手術長い手術時間.切開スプレッダーの連続的なプルと相まって簡単に術後創痛の患者を作る.切開周辺の軟組織の損傷は.より明白.遅い回復.切開感染.亀裂.回復時間が長くなります。 一方.低侵襲乳房切除術では.手術に必要な器具を入れるために腹壁に0.5～1.0cm程度の小さな穴を数箇所開けるだけで.手術後（切除標本の取り出し）には数cm程度の小切開を行わないか.行うだけである。 2.手術の視野がクリアになり.病巣を引っ張る刺激が少なくなる 腹腔鏡手術は視野が不明瞭で病巣の除去が不潔になるのではと心配される方もいらっしゃいますが.そのようなことはありません。 実はそれとは逆に.腹腔鏡手術はTV画像システムにより手術の視野を4～6倍に拡大し.直視下ですべての手術を完結させることができるため.より繊細で綿密な手術が可能なのです。 悪性腫瘍の場合.従来の開腹手術では術野の露出により組織が引き伸ばされ.高強度の押出が長時間行われるため.術者の手が頻繁に組織に触れることと相まって腫瘍の転移が起こりやすいのに対し.腹腔鏡手術では視野が広く.術者の手は術野の外にあり.腫瘍組織に直接触れることなくシャープな剥離が主体であり.腫瘍の転移の発生を抑制できることが分かっています。 腹部手術で最も多い合併症は腸管癒着と腸閉塞です。 従来の開腹手術は外傷が多く.発生確率が高いです。 腹腔鏡手術では.この合併症はかなり軽減されます。 腹腔鏡手術は組織への外傷や臓器への障害が少ないため.全身反応が穏やかで.術後の痛みも軽く.早期に離床して飲食を再開できるため.入院期間も短縮されます。 腫瘍の患者さんにとっては.手術後に放射線治療や化学療法などの統合治療をより早く実施することができ.悪性腫瘍の治療効果を高める上でより有利な条件が整っていることは間違いありません。