どの種類の扁桃腺炎も症状は似ています。急性扁桃炎の場合は.全身症状が強く.悪寒.高熱.頭痛.食欲不振.倦怠感.全身倦怠感.便秘などがみられます。中には.高熱のために痙攣や嘔吐.あるいは嗜眠状態になるお子さんもいます。急性扁桃炎の局所症状は.咽頭痛が主で.痛みが強いと耳まで放散し.飲み込むと悪化することもあり.頸部のリンパ節腫脹を伴うものもあります。
慢性扁桃炎の特徴は.慢性咽頭痛が主ですが.咽頭の乾燥感.喉のかゆみ.異物感.そして刺激性のせきなどがあることもあります。扁桃窩に分泌物の貯留がある場合は.口臭の症状まで出ることもあります。炎症を繰り返し.扁桃腺が過度に肥大した小児では.呼吸困難.睡眠時のいびき.嚥下障害.言語共鳴障害などの症状が現れることがあります。