有病率は20〜30％の範囲にあり.小さな肺結節の発生率が比較的高い。 現在.肺疾患検診に低線量スパイラルCTが適用され.より多くの肺結節が検出されるようになってきています。 中国での肺がん検診についても徐々に実施されており.河北医科大学第四病院では2014年1月から2017年12月にかけて.数年後に肺がんが多発する地域の人を対象に肺がん検診用の低線量スパイラルCTを実施し.肺に結節が一つ以上ある症例を追跡調査全体の31.2%を占める2786件発見しています。 もう一つのデータは.米国の肺がん検診で.肺がんの高リスク集団に基づき.53,439人の高リスク患者をスクリーニングし.その半数が低線量スパイラルCTを受けた。24.2%の患者が肺結節を検出したが.この肺結節患者のうち肺がんと診断されたのは3.6%のみであった。 小結節の発生率は性別とあまり関係がなく.どの年齢でも発生する可能性があるが.40-65歳の人に多く見られる。 直径3cmの結節は.小さすぎて悪性の可能性が比較的低いため.臨床的には優先的に観察する対象とはならない。 また.徐々に成長する時期に長期間の経過観察を行うと.時間がかかるためである。 ただし.結節の直径が6mm以上の場合は.早期の肺がんの可能性を排除するために.定期的な経過観察が必要です。