5歳になった彼の親友は.3歳の誕生日に母親からもらった犬のボビー。 彼はとても仲の良い友達です。 最近.母親が彼の写真を撮ったところ.右目の瞳に映る色がいつもの赤ではなく.猫の目のような黄色がかった白であることに気づきました。 母親は慌てて彼を病院に連れて行き.視力を調べてみると.右目の視力がひどく低下していて.目の前の指しか見えないことに気づいた。 眼科医はシャオユーの目を注意深く診察し.血液検査を行った結果.シャオユーは「犬回虫症」であり.視力に深刻な影響を及ぼしているので.投薬治療や重症の場合は手術が必要であると告げたのです。 トキソプラズマ・ゴンジーは何ですか？ トキソプラズマ・ゴンジーは.犬（犬回虫）や猫（猫回虫）の腸管に寄生する常在菌で.これが人に感染すると「犬回虫症」と呼ばれます。 10歳以下の子どもに多く.特に家庭で犬や猫を飼っていたり.猫と密接に接触している人がかかりやすいと言われています。 どうしてうちの子がトキソプラズマ・ゴンディに感染してしまったのか？ なぜ.父や私は感染しなかったのでしょうか？ ヒトの場合.トキソプラズマ・ゴンジーはトキソプラズマ・ゴンジーの幼虫が原因です。 卵は感染した猫や犬の糞便中に排泄され.床.砂場.靴.おもちゃなど子どもが遊ぶ場所を汚染します。子どもが飲み込むと孵化して幼虫になり.消化管の壁を通って子どもの肝臓.肺.目などへ移動していきます。 1～4歳で.手を口に入れることが多く.手洗いを好まない子どもは.感染のリスクが高くなります。 大人でも.汚染された肉やレバー.土ふまずを生で食べることでトキソプラズマ・ゴンディに感染することがありますが.その80％は16歳以下の子どもたちです。 なお.トキソプラズマ・ゴンジーは人から人へ感染することはありません。 子供がトキソプラズマ・ゴンディに感染しているかどうかは.どうすれば分かりますか？ 全身症状としては.発熱.咳.肺のクシャクシャ感.食欲不振.腹痛.肝臓・脾臓・リンパ節の腫大.じんましん（こぶ）などがあります。 全身性のトキソプラズマ症は.通常.駆虫薬のアルベンダゾールで治療します。 眼はトキソプラズマ・ゴンジーの最も一般的な発病部位のひとつであり.眼症状も比較的特徴的であるため.眼科医によって最初に診断されることが多い病気です。 眼の症状として最も早く現れるのは視力の低下であるはずですが.子どもの表現力が乏しいことや.もう一方の眼が正常に見えているために気づかないこともあり.提示時の記述は.眼の位置が偏っている.瞳孔の映りが異常.眼の周囲が腫れているなどがほとんどです。 これらの症状があり.眼部トキソプラズマ症が疑われる場合は.速やかに通常の病院の眼科を受診させる必要があります。 ほとんどの場合.眼科での診察と血清抗体検査.血球成分検査で診断が確定します。 眼部トキソプラズマ症はどの程度深刻ですか？ 眼部トキソプラズマ症の治療は.他の感染症に比べて難しく.複雑です。 感染による障害の程度.治療のタイミング.治療に対する反応によって.結果は大きく異なります。 子どもの目は非常に繊細で壊れやすく.眼内のトキソプラズマ・ゴンディによる障害は.水晶体.硝子体液.網膜.脈絡膜への直接的な損傷に加えて.これらの構造の機能異常による視力発達の障害や弱視を引き起こす可能性があります。 軽症の場合は.適時に効果的な治療を行うことである程度の視力が保たれますが.重症の場合や治療が遅れた場合は.子どもの視力が永遠に失われ.眼球の萎縮や黒目（角膜）が白くなるなど.眼の形まで変化することがあります。 眼部トキソプラズマ症はどのように治療するのですか？ 眼トキソプラズマ症が軽症で安定している場合は.無治療で経過をよく観察しますが.視力を脅かす病変が進行している場合は.すみやかに治療する必要があります。 標準的な薬物療法は副腎皮質ホルモンによる抗炎症治療で.医師によってはこれに抗寄生虫治療を組み合わせます。眼内の虫体反応によって白内障.持続的な硝子体混濁.牽引.あるいは網膜剥離を起こした場合は.眼科で最も複雑な外科治療である硝子体手術が眼球保存に必要となることもあります。 どのような治療も.眼科医の指導・監督のもとで行う必要があります。 どのようにすれば.眼球犬トキソプラズマ症を予防できますか？ ヨーロッパやアメリカなどの先進国では.犬や猫の駆虫や予防接種の規制が厳しいですが.それでも.アメリカでは犬の20％が糞便中にトキソプラズマ・ゴンディの卵を排泄し.イギリスでは公園の土壌サンプルの24％からトキソプラズマ・ゴンディの卵汚染が検出でき.中国の研究では放し飼いの犬の糞便中のトキソプラズマ・ゴンジ感染率が41.67～50％であることが判明しています。 したがって.トキソプラズマ・ゴンディーの予防は体系的なプロジェクトであるべきである。 政府の保健所は.特に公共の砂場.運動場などでの予防・管理策を策定すべきである。 日本や欧米では.すでに公園の砂場の周りに防護ネットやカバーを作り.犬や猫が排泄のために砂場に入るのを防いでいるところもある。トキソプラズマ・ゴンディは幼稚園や学童期に発生しやすいので.幼稚園や学校の教育関係者も関連知識を得て予防措置を取るべきである。親としては.子供にこまめに手を洗い.爪を適時に切り.床に置いた物や汚れた手を口に入れないよう指導する必要がある。 生後6ヶ月未満の子犬は感染力が強いという研究結果もあるので.自宅で犬や猫を飼っている人.特に子犬をペットにしている人は.定期的に医療機関で虫下しや予防接種を受けるとよいでしょう。 欧米や日本など一部の国では.公園内に犬のための場所を指定したり.公共の場所に犬や猫の飼い主が排泄物を適時に片付け.密封して集中処理することを義務付ける看板を設置したりしています。 犬は人間の最良の友」とはよく言ったもので.犬や猫は私たちに温もりと喜びを与えてくれます。しかし.この友は子供たちに意図しない害をもたらすこともあるのです。 医師の努力により.シャオユウ君は右目を救われましたが.虫の破壊により.左目のようにはっきりと世界を見ることはできないでしょう。 シャオユウのような後悔をする子が増えないように.皆さんも眼球犬回虫症について学び.子供たちに衛生習慣を教育し.ペットの友達による害から子供たちを守ってあげてくださいね。