A. 漢方薬には副作用がない 漢方薬は主に自然の花や木.鉱物.動物から採取され（もちろん.最近は人工のものもたくさんあります）.基本的に化学的な処理をあまり受けておらず.純度や濃度も西洋医学ほど高くないため.多くの人は「漢方薬には副作用がない」と考えているようです。 この見方は間違っています。 自然界には本来.人間の病気に効くようなものはなく.人間がその物質のある性質を利用しているだけなのです。 諸刃の剣のようなもので.片方を使えば.もう片方が体に別の影響を与えるかもしれませんが.それが大きい場合もあれば小さい場合もあり.なかなか気づかない場合もあれば.まだ発見できない場合もあります。 これは.漢方薬でも西洋薬でも.多くの薬で.最初は副作用が発見されず.時間をかけて徐々に明らかになっていくものです。 それは.人と知り合うのと同じで.道のりは長く.一日は長い。 全く効果がなければ.その治療効果も存在しないことになります。 第二に.漢方薬は根本的な原因を治療し.西洋医学は症状を治療するものである。 漢方薬は根本を治療する」という言葉は.おそらく「病気を治すには.根本を探らなければならない」という漢方医学の原則からきているのだろう。 この原則自体は正しい。 この問題を明らかにするためには.症状とは何を意味し.根とは何を意味するのかを明らかにする必要がある。 症状とは病気の外見的な現れ.現象であり.根源とは病気の本質である。 例えば.上気道のウイルス感染症で発熱する場合を考えてみよう。 発熱は外見上の症状.つまり現象であり.ウイルス感染は原因.つまり本質である。 しかし.なぜウイルス感染症にかかるのでしょうか？ それは.ウイルスに対抗する力が低下していることがわかります。 つまり.ウイルス感染症は単なる現象であり.根本的な原因は.あなたの抵抗力の低下です。 さらに分析を進めると.もっと複雑になってきます。 つまり.根本と症状は相対的なものなのです。 もちろん医療者としては.病気を引き起こしている根本的な原因を常に探っていかなければなりません。 この問題に関しては.実は中医学と西洋医学は一致しているのです。 とはいえ.「漢方薬は根本的な原因を治療し.西洋医学は症状を治療する」というのが間違いであることは容易に理解できます。 漢方医学は古代中国で生まれたもので.当時の科学の発展度合い.特に古代中国では本当の意味での近代的な科学体系がなく.人々の病気に対する理解も限られていたため.限界がありました。 古代人が「根本を治す」と考えていたことの多くは.近代科学から見れば「症状を治す」ことに過ぎないのです。 西洋医学は.症状も治療するが.それ以上に根本的な原因を治療することに重きを置いている。 これは中医学を全面的に否定するものではありません。 やはり.中医学は違う視点から見ているので.現代医学があまり発達していないときには.それを補完する良い手段になり得ます。 しかし.中医学者として私たちは冷静に.思い込みや過度な迷信を持たず.常に現実的・客観的に考え.無数の祖先が命と引き換えに得た素朴な経験である中医学が.より私たちの健康に役立つようにしなければならないのです。