まずは.扁桃腺がどのようなものかを理解することから始めましょう。 人間の声にはリンパ組織が豊富にあり.その中で最も大きな対をなすのが扁桃と呼ばれるものです。 扁桃腺は人体の免疫器官であり.様々な病気の原因となる微生物から体を守り.病気と闘うために一定の役割を果たす。特に4歳以前は免疫機能が強く.代償性肥大として現れるため.病気に対する重要な防衛手段となっている。 扁桃炎は.急性と慢性の2つに分けられます。 扁桃腺炎の急性発作は.高熱.悪寒.頭痛.全身の衰弱.特に食べ物を飲み込むときの喉の痛みが特徴で.食べ物や水さえも飲めなくなる子供もいるほどです。 食べたり飲んだりできない子もいれば.高熱が出て発作を起こす子もいます。 検査では.扁桃腺が目に見えてうっ血して腫れ.表面に灰色や黄白色の膿斑があり.融合すると膿苔の層を形成し.顎下リンパ節の腫脹と痛みを伴います。 ペニシリン.セファロスポリン.エリスロマイシンなどの抗生物質と対症療法で.7〜10日程度で治ります。 中には.年に4～5回.あるいは月に1回程度.急性扁桃炎を繰り返し.慢性扁桃炎になるお子さんもよくいらっしゃいます。 慢性扁桃炎は.急性扁桃炎の再発や局所的な炎症が治らないことが原因であることが多いです。 検査では.扁桃腺の肥大.クリプトオリフィスの拡大.クリプトオリフィスに黄白色の分泌物や食塊が確認できます。 顎の下に大豆やナツメヤシほどの大きさのリンパ節を感じることがありますが.明らかな圧痛はありません。 では.どのような扁桃腺を切除すればよいのでしょうか。 1.慢性扁桃炎は再発することが多く.1年間に4～5回以上炎症が起こります。 2.扁桃周囲炎.扁桃周囲膿瘍を起こしたことのある方。 3.扁桃腺が過度に肥大し.呼吸や睡眠に影響を及ぼしている。 4.局所型扁桃腺炎。 つまり.扁桃腺炎に腎炎.リウマチ性心疾患.心筋炎.関節リウマチを合併しているのです。 ここ10年ほどの研究で.乾癬も扁桃腺炎と密接な関係があることが分かってきました。 このような患者さんは.病気の安定期に扁桃腺を摘出することができます。 5.原因不明の長期微熱.扁桃腺自体の慢性炎症は.他の内臓疾患が除外されれば除去することができる。 6.扁桃角化症やその上の石.ポリープ状の増殖.嚢胞.その他の良性腫瘤。 扁桃摘出術を行うことが決定した場合.最も適切なタイミングはいつですか？ 最近の健康状態が良好で.風邪や発熱.咳などがない場合.扁桃腺炎が治って10日後.または病巣扁桃腺が安定した状態であれば.手術を受けることができます。