扁桃腺はリンパ組織の一部であり.咽頭粘膜下のリンパ組織は扁桃腺と呼ばれる大きなリンパの塊に多く存在します。 咽頭扁桃（アデノイドとも呼ばれる）.口蓋扁桃.舌扁桃.耳管扁桃があります。 口蓋扁桃が最も大きく.一般に扁桃腺と呼ばれるのが通例です。 扁桃腺は免疫器官の一部であり.さまざまな貪食細胞を含み.自然免疫を持つ細胞や抗体も産生する。 扁桃腺は小児期に一定の免疫機能を持ち.免疫機能が徐々に活性化するのに伴って扁桃腺も徐々に大きくなり.特に3～5歳では扁桃腺が著しく肥大します。 10歳を過ぎると思春期の到来とともに扁桃腺の免疫活性が弱まり.扁桃腺は徐々に縮小していきます。 単に扁桃腺が肥大しているだけなら.治療の必要はありません。 肥大した扁桃腺が呼吸や嚥下を妨げ.いびきや夜間の開口呼吸の原因となる場合.あるいは扁桃腺が炎症を繰り返し.1年間に7回以上発症する場合.あるいは2年連続で発症し.1年間に5回以上発症する場合は.扁桃腺摘出手術を受ける必要があります。 慢性扁桃炎の急性発作の場合は.感受性の高い抗生物質による治療が必要である。 ペニシリン系またはセファロスポリン系の抗生物質が望ましい。