多くの親は.子供がいびきをかくのは熟睡しているからだと考えています。 医学的には.子どものいびきは「閉塞性睡眠時無呼吸症候群」とも呼ばれます。 2002年に中国の8都市で2歳から12歳の子供28,484人を対象に行ったアンケート調査では.子供の睡眠障害の発生率は27.1％で.最も多いのは「閉塞性睡眠時無呼吸症候群」であることがわかりました。 最も多いのは「閉塞性睡眠時無呼吸症候群」で.有病率は3％と推定されています。 赤ちゃんはなぜいびきをかくのでしょうか？ 小児のいびきの臨床所見の大半は.扁桃腺とアデノイドの肥大によるものである。 アデノイドや扁桃は上気道のリンパ組織で.小児期は免疫力が低いため上気道感染症にかかりやすく.1回以上の風邪でアデノイドや（および）扁桃が増殖・肥大し.その後風邪はよくなるがアデノイドや（および）扁桃は小さくならないことがしばしばあります。 扁桃腺とアデノイドの肥大は.子供の幼い上気道を様々な程度で塞ぎ.呼吸困難やいびきの原因となります。 まるで.今まで空いていた道路を大型トラック2台が塞いでしまい.渋滞が発生しているような状態です。 いびきの危険性とは？ まず.子どもの成長・発達を促す成長ホルモンは.主に夜間の深い眠りの時に分泌されます。 正常な子どもは1年に5～7cm伸びるが.いびきの子どもは1年に1～2cmしか伸びない.あるいはまったく伸びないというデータもある。 同時に.発達段階にある子どもの神経系は酸素欠乏に非常に敏感で.不注意.多動.イライラ.さらには知的発達に影響を与えることもあります。 次に.子どもは鼻づまりで長時間口を開けて呼吸するため.空気の流れの影響で硬口蓋が高く反り.顔の変形.厚い上唇が短い.あごの下垂.鼻唇溝の欠損.上顎切歯が目立つ.噛み合わせが悪いなど.医学的に「アデノイド顔」と呼ばれる状態になります。 また.肥大したアデノイドは後鼻孔を塞ぎやすく.長時間の鼻づまりによる慢性鼻炎や副鼻腔炎を引き起こします。 また.肥大したアデノイドは耳管の咽頭開口部を圧迫し.非吸収性中耳炎を引き起こすことがあり.小児の場合.耳の違和感.テレビの大音量視聴.時には大人の叫び声の無視などが特徴的である。 非浸潤性中耳炎は.小児難聴の重要な原因の一つです。 親はどうすればいいのか？ 睡眠中に頻繁にいびきをかくか.仰向けで寝るのを好むか.息を吸うのに苦労するか.口を開けて呼吸するか.鼻を開けたり閉じたりするか.肋骨の間や胸骨にへこみがあるかなどを観察するとよいでしょう。 その場合は.できるだけ早く医療機関を受診する必要があります。 原因がはっきりしているので.診断されたら早めの手術が望まれます。 扁桃腺とアデノイドの凍結プラズマ切除術は.お子さまの上気道を確保し.ぐっすり眠って健康に成長することを目的とした.非常に効果的で低侵襲な治療法です。