大動脈は.弾性受容体血管.弾性動脈とも呼ばれ.大動脈.総頸動脈.鎖骨下動脈.総骨格動脈およびそれらから出る最大の枝が含まれます。 各血管の体表への投影は様々で.体表で触知できないものもあれば.体循環の動脈は体表で触知できるものもある。 例えば.総頸動脈や総大腿動脈は体表で触知でき.痩せた人では腹部の臍の左側で腹部大動脈の脈動を触知することができる。 大動脈は右側の第2胸椎肋骨関節の高さで大動脈弓に変位し.その後上行大動脈が左右の冠状動脈を出す。 外頸動脈は甲状軟骨の上縁と総頸動脈の下縁にある。 鎖骨下動脈は通常.鎖骨の下を走行する。 第4胸椎の下縁には下行大動脈があり.頭頸部幹.左総頸動脈.左鎖骨下動脈などの分枝があります。 下行大動脈は第12胸椎の高さで胸部大動脈と腹部大動脈に分かれ.腹部大動脈は第4腰椎の下縁で左総腸骨動脈と右総腸骨動脈に分かれる。 大動脈は主に弾性線維で構成されているため.大きな伸縮性を持っている。 心臓が血液を排出した後.一部の血液は各臓器に運ばれますが.大血管に残った血液は.血管の予備能と収縮機能により.心臓が血液を排出していない期間（拡張期）に血液を押し出し.血管内の血流と循環を維持することができます。 通常.影響が大きく弾力性に乏しい大動脈に病変が生じると.拡張期に血液を押し進める機能が低下してしまいます。 したがって.日常生活ではコレステロールや脂肪の多い食事を避け.また.動脈硬化の発生を抑え.動脈の収縮機能に影響を与えないようにするために.適度な運動をして体内の余分なエネルギーを排出することが必要です。