今回はイケメンのAさんのお話です。Aさんは30代の男性で.ここ数年.めまいや空白感.両下肢の制御不能などで何度も医療機関を受診されています。 精神医療センターの医師は.総合病院で器質的疾患が否定された場合のみ.診断と治療が可能だと言った。
数年前からAさんは様々な病院に繰り返し通い.しばしば心を支配されているように感じ.治療を受けるために仕事を辞め.一流都市の家も売ったが.状況は一向に改善されなかった。
頚椎症」と診断され.当院に入院されました。 初めて遠目で見たとき.憂鬱な空気が流れているように感じました。 眉間全体がロックされ.病気の全容や相談の流れをとても「細かく」説明されているのがわかりました。 診察の結果.Aさんはめまいと両下肢の脱力感.頭痛.腹痛.胸の圧迫感などを訴えていました。
頚椎のMRIでは頚椎過形成が示唆されたものの.非常に軽度であり.両下肢の脱力を訴えていたものの.歩行中に転倒したことはなく.身体検査でも「運動失調」の兆候は見られなかった。
Aさんやご家族と数回のセッションを行い.薬物療法を併用した心理療法を行った結果.1ヶ月後にはAさんの職場復帰が始まりました。 現在は.まだ経過観察で時々めまいを訴えるものの.仕事中だけでなく.仕事が終わってから家事をしたり.小学生の子供の家庭教師をしたり（あなたも小学生の家庭教師をしたことがあるなら.その能力を想像してみてください）.そのバイタリティは明らかです。
では.Aさんはどうしたかというと.全身が不調で例外なく訴えていたが.医師の診察が不調だっただけでなく.機械の検査も異常なしだった。
従来の病気とはちょっと違う.心理的に関係する病気で.身体化障害というのがあります。 では.身体化障害とは何でしょうか。
身体化障害とは.心理的苦痛を身体症状で表現する心理的プロセスであり.身体症状は.多様で.繰り返し起こり.頻繁に変化する身体的不快感や痛みとして現れます。 この疾患は.様々な身体症状が優位であること.様々な医学的検査で器質的病理が確認されないこと.2年以上の持続期間.様々な程度の社会的機能障害を伴う場合があること.持続的な恐怖や信念によって特徴付けられる。
こうした患者は.最初は内科.外来.婦人科で診察を受けるが.A氏のように精神科にも紹介され.その後.総合病院に「戻る」ことになる。
I. 病因と病態
身体化障害の病因や病態は決定的なものではないが.以下のような要因が関係していると考えられる。
1.遺伝的要因には.遺伝と環境の継承が含まれ.家族の年長者が同様の状況を持っている場合.この環境では.後の世代は.目や耳の影響を受け.関連する病気に苦しむ可能性が高くなります。
敏感.疑い深い.頑固.健康に過剰な関心を持つなどの性格的特徴を持つ患者は.自分の身体の不快感や関連する出来事に集中しやすく.感覚の閾値を下げ.身体感覚への感受性を高め.頭痛や様々な身体的不快感を感じやすくなる。 感覚閾値.侵害受容閾値が低く.神経症の特徴を示している。
3.心理社会的な要因は.様々なストレスが前面に出てきて.少し無理がある。 患者さんにとって重要な引き金となるライフイベントがきっかけで発症することが多いのです。
いくつかの研究では.患者のライフイベントの多さと長期的なライフイベントの優位性が.慢性的かつ移動性のある経過の原因である可能性を示しています。 トラウマとなった体験の記憶が意識の外に保存され.身体的な症状として現れることがあります。
患者は内的葛藤を表現するのが苦手で.さらに内的感情と身体感覚を区別することができないため.感情を「臓器語」で表現しがちである。 特に.伝統的な文化では.病気を身体の不調として理解し.症状を現実のものとして捉え.それこそが医師が解決すべき問題であり.感情は想像上のもので.医師が解決すべきものではないと考える傾向がある。
また.同時にうつ病を発症していても.治療を受けるときには「胸が苦しい.息苦しい.眠れない」といった身体的な症状ばかりを訴え.うつ病を棚に上げてしまうなど.明らかに心理的要因による心の問題を抱えているにもかかわらず.治療を受けてしまうのです。
臨床症状
臨床症状は.主に神経症の様々な再発性かつ頻繁に変化する身体症状である。 症状は身体のあらゆる部位や器官に及び.様々な診察を受けても身体的不快感を支える器質的病変を確認できず.しばしば重大な不安や抑うつを伴って受診を繰り返し.社会的機能不全に陥ることがあります。
一般的な症状は以下の通りです。
1.痛みは一般的な症状です。 頭.首.胸.腹.手足などである。場所は固定されておらず.痛みは一般的な性質で.激しくなく.感情の状態と関係があり.気分が良い時には痛みがなかったり.軽減されることもある。
2.消化器系の症状が多い。 腹鳴.酸逆流.吐き気.嘔吐.腹部膨満感.腹痛.便秘.下痢など.さまざまな症状として現れることがあります。 患者さんの中には.特定の食品に特に違和感を覚える方もいらっしゃいます。
3.泌尿器系では.一般的に頻尿や排尿困難があげられます。
4.呼吸循環器系では.息切れ.胸の圧迫感.動悸などが一般的です。
5.仮性神経症状としては.運動失調.四肢の麻痺や脱力.嚥下困難や喉の閉塞感.失明.難聴.皮膚感覚の喪失.痙攣などの転換症状.時に健忘や意識変容などの解離症状が一般的です。