多くの患者は.再発性の上腹部痛.上腹部膨満感.食後膨満感.胸焼け.酸逆流.腹鳴などを訴えて受診し.胃カメラでは通常.さまざまな程度の胃粘膜のうっ血が認められます。 その結果.胃の不調を訴える患者さんの大半は.論理的に「慢性胃炎」と診断され.慢性胃炎に応じた食事をするための薬が処方されることになります。 しかし.慢性胃炎の患者さんの中には.さまざまな胃薬を長期間服用しても良くならない方が多く.また.服薬中は症状が改善・消失しても.服薬を中止するとまた再発する方もいらっしゃいます。 実は.こうした状況は.いくつかの要因によって引き起こされることがあります。 胃の不調の原因は取り除くことができません。例えば.喫煙や飲酒.夜更かし.不規則な食事などの悪習慣や.長期にわたる精神的緊張や心理的ストレスは.消化管の障害を引き起こし.胃の不快感として表われます。 これらの悪影響を取り除かなければ.薬を飲んで胃の病気を完治させることばかり考えていても.煮え湯を止めるためにスープを上げるようなものです。 ピロリ菌未除去：ピロリ菌は胃粘膜でのみ増殖し.慢性胃炎をはじめとするさまざまな胃の病気を引き起こします。 胃炎の犯人なので.完全に除去せず.一般的な胃薬（酸抑制剤.胃粘膜保護剤など）だけを服用しても.しばらくは効果が期待できます。 薬をやめても.すぐに細菌が炎症を起こして.症状が再発します。 しかし.もっと一般的な原因として.胃の不調を訴える患者さんの多くが.胃炎ではなく.機能性ディスペプシアと呼ばれる病気であることが挙げられます。 胃炎と症状が似ているため.誤診しやすい。 機能性ディスペプシアの主な症状は.上腹部の痛みや灼熱感.または満腹感.食欲不振.食後の腹鳴.噴出.嘔吐などです。 これらの症状は長引き.軽度のものから重度のものまであります。 経過が長いため.通常.患者さんは何度も受診し.血液検査や腹部超音波検査.胃カメラなどさまざまな検査を受けても明らかな異常がなく.胃カメラだけで慢性胃炎と診断されることが多いようです。 また.どの薬もあまり効果がないように思えるのもこの病気の特徴で.薬を飲むとある程度楽になりますが.薬をやめると再発しやすいのです。 機能性ディスペプシアの主な原因は.消化管運動障害.消化管知覚過敏.酸分泌亢進.ピロリ菌感染.心理的異常などである。 治療は対症療法が中心です。 患者さんの病気に対する意識を高め.緊張を解き.生活習慣を改善し.食生活を整え.病気の原因をできるだけ取り除くことが重要です。 食後不快感症候群は.食後の満腹感や腹鳴りを特徴とし.そのほとんどが胃腸の機能障害によるもので.モルフォリンやモサプリドなどの胃腸刺激薬で治療することが多い。 一方.心窩部痛症候群は.通常.食事とは関係のない心窩部痛や灼熱感が特徴で.その多くは胃酸過多によって引き起こされます。 様々な治療法が有効でなく.心理学的な検査で異常が認められた患者さんには.医師の指導のもと.抗不安薬や抗うつ薬を使用すると.胃の不調の症状を抑えるのにも非常に効果的である。