乳歯」は私たちが最初に生える歯で.通常.赤ちゃんは生後半年で最初の歯が生え始め.6歳までに生え揃います。 この後.乳歯が抜け.永久歯が生えてくる「歯固め期」に入ります。 永久歯が第二の歯になるのは.12～13歳頃です。 乳歯はいずれ永久歯に生え変わるので.赤ちゃんの乳歯が虫歯になると.「どうせ生え変わるし.赤ちゃんが痛がるから先に抜いた方がいい」と考える親御さんが多いようです。 虫歯になった乳歯は簡単に抜けないはずです。 乳歯を早期に抜歯すると.子供の正常な咀嚼機能に影響を与え.永久歯の萌出を誘導する機能を失うため.歯と歯の間の維持に寄与せず.噛み合わせの障害や歯並びの乱れを引き起こす可能性があります。 虫歯になった乳歯は.まず修復を試みるのが大原則です。 虫歯が表面的なものであれば.直接治療して詰めます。 歯髄に影響する深い虫歯の場合は.根管治療が必要です。 根管治療は長くて痛いというイメージや.根元の永久歯の菌への影響が心配で.根管治療に抵抗がある親御さんが多いようです。 子どもの乳歯の根管治療の原理は大人と同じですが.方法や材料が大きく異なるため.治療期間が短く.ほとんどの子どもは麻酔を使用せずに受け入れることができます。 根管治療はすべて乳歯の中で行われるため.永久歯列への影響を心配する必要はありません。 虫歯が大きく.歯が薄い場合は.詰め物・修復後に硬いものを噛んで歯が折れないように注意が必要です。 また.乳歯の修復後は半年に一度.審査を受けることが必要です。 前歯の虫歯は小さいので.詰め物が落ちやすく.落ちてからでは間に合わないので.詰め直しをする必要があります。 虫歯の中には.時期をみて抜歯すべきものもありますが.これは開業医の判断によります。 歯の交換時期に近い乳歯の虫歯は抜歯することができ.修復価値のない乳歯の虫歯も時期をみて抜歯する必要があります。歯の神経に侵入した虫歯は激しい痛みを伴い.子供の正常な生活に重大な支障をもたらすので.この場合は乳歯も抜歯する必要があります。 また.抜歯をしないと歯髄の炎症が抑えられず.歯槽骨まで降りてきてしまい.永久歯の正常な発育に影響を及ぼすことになります。 この場合は.抜歯も必要です。 多くの親は.子供がひどい痛みに襲われ.大きな虫歯になるまで待ってから医者に来るので.もちろん対処はもっと面倒です。 実は.初期の虫歯には虫歯がなく.小さな白い斑点があるだけの場合もあるのです。 溝部の虫歯の場合.最初は小さな黒い点だけで.虫歯が進行すると小さな黒い点が徐々に大きくなり.その後も虫歯が進行し.表面が崩れて小さな穴ができることがあります。 小さな虫歯を放置しておくと大きな虫歯になり.熱いものや冷たいもの.甘いものを食べると痛むようになります。 むし歯の悪化が進み.細菌が歯髄に到達して歯髄炎を起こして初めて.歯はひどく痛み始める。 そのため.保護者は虫歯の初期症状に注意し.できるだけ早く受診して治療を受けなければなりません。 同時に.朝と夜.特に飲んだり食べたりした後は丁寧に歯を磨き.歯の表面に残った食べ物を水で洗い流す習慣を親が身につけさせることが大切です。