暮らしの中で.「いつもあちこち具合が悪くて.あちこちで治療を受け.いろいろな薬を飲んでも効果がなく.そのためにひどく苦しんでいる」という高齢者の訴えをよく耳にする。 よくよく聞いてみると.共通する特徴がある。つまり.身体的な不調は多いが.各種検査は基本的に正常で.たとえ異常があっても大きな問題はなく.身体的な不調とは一致しない。 このような高齢者は.実際には身体的には何の問題もないのに.身体的に不調なのであり.その不調は心理的な問題の身体的な現れ.つまり心理的な障害に苦しんでいるだけなのである。 分析：臨床の現場では.高齢者によく見られる問題には2つのタイプがある。まず.「うつ病」に罹患している場合.めまい.頭痛.頭髪の木質化.パニック.動悸.胃腸の不快感.脱力感などの身体的不快感を経験する傾向があるが.これらの患者は不眠.抑うつ.苦痛.不安.関心の低下.会話や動作の減少.悲観的.否定的などの症状にも悩まされている. これらの患者の身体的不快感は.身体的治療のために適切な薬を服用しても効果がなく.検査でも大きな問題はなく.身体的不快感は実はうつ病の現れである。 このような患者は.不安や抑うつ.不眠などを伴うことがあります。検査は正常で.数多くの種類の薬を服用しているにもかかわらず.身体的不快感を取り除くことができないため.あちこちに治療を求め.多くのお金を費やし.治療を遅らせてしまうのです。 治療である。 以上のような精神疾患の臨床症状を理解することで.多くの高齢者の「倦怠感」は.実は身体的な病気ではないことが明らかになる。 年をとると.多くの身体的な病気が起こるのは事実であり.高齢者の病気に対する恐怖心は.身体的な不快感を過度に心配することにつながり.不快感をさらに増大させる。 高齢者の「特別な不快感」も起こりうる。 だからこそ.このことを理解し.身体的な病気を否定することなく.正しい診断と治療を施し.一刻も早く辛い「倦怠感」から抜け出し.快適で楽しい老後生活を送っていただくことが大切なのです。