新年早々.米国で「がんの多くは不運が原因」という「決定的なソース」が出た。 マスコミは一時期.怠け者に説を唱えていた。 しかし.世界で最も豊かな国であるアメリカ.ヨーロッパ.日本は.いずれもがんの発生率が高い。 豊かになりつつある中国は.インドよりもがん発生率が高い。 生活習慣とがんの発生率の “不思議な関係 “とは何なのか。 今から40年前を振り返ると.中国の都市部では.月に肉が半キャティ.油が半キャティしか供給されていなかったという。 その頃の中国のがん罹患率は10万人あたり100人以下と.現在のインドに匹敵するほどでした。 21世紀に入り.中国人の生活水準は数倍になり.あらゆるモノが手に入るようになった。 しかし.中国でのがんの発生率は再び急増している。 運の問題だとすれば.今の運が昔より悪いと主張する中国人はいないでしょう。 確かに.急速に発展する社会で生活していると.常に悩みはつきものだ。 仕事や生活のプレッシャーに戸惑うことも多いし.住居や交通機関.給与体系の問題も不快だ。 しかし.生活の悩みは.がんの発症にも影響するかもしれません。 しかし.結局のところ.がんは遺伝子の変異によって引き起こされることが科学的な研究によって証明されている。 旧ソ連のチェルノブイリ原子力発電所の漏洩事故では.高線量の放射線による遺伝子変異が原因で.現地住民の甲状腺がんが激増した。 中国の喫煙者数は3億人にものぼる。 中国における肺がんの発生率は.1970年代の4位から1990年代には1位となった。 一方.米国では同時期にタバコ規制が成功し.男性の肺がん罹患率が低下している。 これに加えて.環境汚染も肺がんの重要な原因となっている。 チベットのラサは空が紺碧で.肺がんの発生率は中国のどの都市よりも低い。 もちろん.消化器系のがんはがん全体の半分以上を占めており.食事とがんの関係も明らかになってきている。 おいしいものは人を丸々と太らせるだけでなく.大腸がんの発生率も数カ所急上昇している。 1970年代に中国で流行したB型肝炎は.中国を世界一の肝臓がん大国にした。 不運ががんの発生に影響する可能性があることは.雄弁に語られている。 しかし.「がんは不運の結果である」という根拠はない。 最近.がんの専門家の間で.生活習慣ががんの発生に与える影響に注目する人が増えています。 食べ過ぎや運動不足が.がんの発生に関係していると考えられているのです。 欧米人はステーキやチーズ.お菓子などの食べ過ぎに慣れていて.肥満が多い。 欧米諸国は今でも世界で最も高いがん罹患率を誇っている。 欧米人は身体活動が活発ですが.過剰なタンパク質や脂肪の摂取を運動で燃焼させることは容易ではありません。 これに対して.中国人は合理的な食生活をしている。 主食は米.白粉.混合穀物を中心に.野菜や魚.肉.卵.牛乳で補う。 食事は.忙しい時は乾き.暇な時は半乾き半リーンです。 一般的な人は.体の必要量を満たすだけの食事をしています。 しかし.経済の離陸と西洋風の習慣を取り入れた開放により.中国の人々は伝統的な食習慣を変え始めています。 鶏肉やアヒル.魚などを食べる機会が増え.体を動かすことが少なくなっています。 このような生活習慣は.欧米人の「がんをつくる」足跡をたどっている。 中国でのがん罹患率の上昇は.どんどん近づいてくる脅威なのです これ以上.がんの崖っぷちに近づかないように.足を開いて.がんの霞から遠ざかりましょう。 がんが口に入るのを阻止せよ!