めまいは一般的な臨床症候群で.統計的に外来診療で3番目に多い症状であり.大多数の人が一生の間にめまいを経験すると言われています。 ただし.めまいとふらつきは違います。 めまいは.大脳皮質が作り出す錯覚で.自分が外界に対して回転する.転倒する.傾く.持ち上がる.揺れるなどの相対的な動きを感じ.目を開けると外界が一定方向に回転して見えるが.目を閉じると反対方向に回転していると感じるものです。 めまいは.頭の病気だけでなく.メニエール病.めまいを伴う突発性難聴.前庭神経炎.良性発作性頭位めまい症などの耳の病気でも起こります。 良性発作性頭位めまい症（BPPV）は.めまいを引き起こす代表的な末梢性前庭疾患の一つです。 頭の位置が変わるときに突然起こり.激しい回転性のめまいを感じますが.通常40秒以内に終わります。 一般的なきっかけは.起床時.横になっている時.寝返りを打った時.自動車で急に加速・減速した時などで.重症の場合はめまいだけでなく.吐き気や嘔吐.冷汗.姿勢を変えた時に眼球が振動する眼振が起こることもあります。 数秒から数分程度ですが.患者さんの恐怖心がもたらす心理的脅威は.病気そのものよりもはるかに大きいのです。 この病気は聴力の変化を伴わないこともありますが.二次的な耳の病気の患者さんでは.難聴が起こることがあります。 BPPVは.耳石症.外傷.内耳への血液供給不足によって引き起こされることがあります。 内耳で恒常性を保つ重要な構造として.三半規管があり.楕円嚢と風船嚢とともに直線加速度と角加速度を感知している。 楕円形の嚢は耳石膜と感覚上皮からなり.耳石膜には炭酸カルシウムの結晶が多く.耳石には多量のカルシウムイオンが含まれている。軽い頭部外傷や頭部運動の加速.突発性難聴.化膿性中耳炎.耳の手術.光線性硬化症や高血圧.内耳の老化変性による内耳への血液供給不足があると.耳石の脱落と増加.吸収障害が起こり.耳石の破片は半規管長腕に入り.あるいは頂膜に付着している。 そのため.フラグメントの数が刺激閾値に達すると.めまいを起こすことがあります。 外来治療で大半の患者さんが治ります。 注射や輸液をしなくても.頭の位置を一定方向に変え.外れた耳石を卵形嚢に戻せば.患者さんのめまいは治ります。 治療時間は数分程度で.重度の再発例では2～3回の繰り返しでほぼ完治します。 しかし.これはあくまで体位性めまいの紹介であり.めまいは複数の分野が関連する複雑な病気ですので.長期間治療を受けていないめまいがある場合は.通常の病院で検査・治療することをお勧めします。