人間の耳は.外耳.中耳.蝸牛と前庭からなる内耳の3つの部分に分かれています。 前庭は.液体に満たされた2本の耳石器と3本の半環状の半脳道からなり.身体の空間位置や運動状態を知覚して身体のバランスを調節する役割を担っており.その機能異常がめまいの主な原因となっています。 良性発作性頭位めまい症（BPPV）は.めまいの代表的な病態の一つであり.何らかの原因により内耳石が半規管のいずれかに脱落・異所化し.重力により体位・頭位の変化に伴い異所化した耳石が半規管内で移動し内リンパ液の流量を駆動して半規管受容器に異常刺激を与えることが基本病理とされる。 BPPVの臨床的特徴は.横になったとき.座ったとき.ベッドで左右に寝返りを打ったときに起こると患者が訴えること.あるいは左右の側臥位のみで安静にするなど.長時間特定の姿勢に拘束されること.誘発位置・頭位で数秒の潜時を経てめまいが起こることが多いこと.めまいには対応する強さの眼振を伴い.めまいと眼振の強さは緩やかであること.異なる種類のBPPVの眼振は特異的であること.などであり.その特徴は.「眼振の種類」と「眼振の強さ」です。 BPPVは.耳鳴りや難聴を伴うことはありません。 頭部外傷.局所の炎症性およびウイルス感染.内耳の神経終末の変性が主な原因で.前庭神経炎.膣炎.後方循環虚血に続発することが多く.場合によっては原発性であることもあります。 この疾患は耳鼻咽喉科の診察範囲に含まれる。 BPPVの管結石症や銅結石症の病態は耳鼻科や神経内科の分野でも認められ.Epley（1992）やSemontなど.この理論に基づいた耳石症の治療も受け入れられている。 基本的な手順は.BPPVの原因となっている異所性耳石を見つけ出し.理想的には赤外線ビデオ眼振計の監視下で.異所性耳石を三半規管内の元の位置に戻す特殊な姿勢運動を行い.めまい発作を終わらせることである。 2006年に中国耳鼻咽喉科学会が「良性発作性頭位めまい症の診断根拠と治療成績の評価」に関する初のガイドラインを発表し.2008年には米国耳鼻咽喉科学会頭頸部外科がBPPVに関する臨床ガイドラインを策定しています。 また.2008年には.米国耳鼻咽喉科頭頸部外科学会がBPPVの診断と治療に関する臨床ガイドラインを制定しています。 従来.BPPVの薬物療法は効果がなく.他に有効な治療手段がないため.前庭馴化訓練を中心とした保存療法が主流でしたが.訓練中に誘発されるめまいの再発に耐えられず.治療や訓練を中断する患者さんが少なくありません。 BPPVの耳石置換術は.その即効性と確実性から.人類の医学史に残るもう一つの奇跡であり.BPPV患者にとって大きな利益となるものです。 BPPVの最も簡便で効果的な治療法である耳石器位変換術の成功は.原因となる半規管と耳石器を正確に特定することにあり.一般の体位性めまいと区別する必要があります。 したがって.責任三半規管と耳石の正確な位置確認と一般的な体位性めまいとの鑑別が.耳石再置換術の技術が成熟していれば.BPPV耳石再置換術の成功の重要な要素であるといえます。 BPPVの治療に関する長年のコンセンサス意見のひとつに「薬物療法は効果がない」というものがありますが.これは過去にBPPVの病因が不明であった場合には不正確な結論と言えます。 BPPVの耳石消失のさまざまな原因に対して.耳石の再脱落を防止または軽減し.その代謝と細胞質吸収を促進し.再発を防止することを目的とした支持的薬物療法が必要であり.正当化される。