“腫瘍患者の約30～40％は死に至るまで治療され.30％以上は死に怯え.悪性腫瘍性疾患で死亡するのはわずか30％です！” 教授は驚くべき言葉を口にした。 初対面で.記者は教授の率直さと誠実さに惹かれた。 教授によると.中国では腫瘍治療にはかなりの恣意性と非正規性があるという。 進行した大腸がんを患ったある看護師は.複数の部位に転移があり.もはや手術の適応ではなかったが.それでも手術で大腸を摘出した。 手術後まもなく.がんは小腸に転移し.小腸は摘出され.その後すぐに胃に転移し.胃も摘出された。 結局.看護婦は骨と皮だけになり.体重は数十キロしかなく.毎日点滴で総合栄養補給をしなければならないほど苦しんだ。 最後の手術後.彼女はわずか3カ月しか生きられなかった。 ある80代の老人は突然.複合白血病に冒され.後戻りはできなかった。 しかし医師たちは.老人で体が弱かったにもかかわらず.化学療法を行った。 化学療法を始めて3日後.老人は食事もとれなくなり.あわてて投薬を中止したが.時すでに遅し。 この知らせを聞いた中国の老医師は.「このような年老いた虚弱な老人の治療に虎や狼の薬を使うことはできない」と悔しそうに言った。 ほとんどの人の頭の中では.がんから回復するには手術で切除するか.放射線治療と化学療法を受けるしかない–それがほとんどの患者とその家族の希望である。 実際には.がん患者は複雑な病態を持っており.がん治療に対する正しい理解と認識を持つ必要がある。 どの治療法を用いるべきかは.病態に応じて判断する必要があり.一般の人が考えるほど単純ではない。 早期のがんであれば.外科的に病巣を切除し.化学療法や放射線療法を併用することで根治が可能です。 進行がんで転移があれば.もはや手術は適切ではない。 手術にこだわれば.治療効果が得られないだけでなく.患者の苦痛を増やし.生存の質を下げ.お金を浪費し.結局.人もお金も失うことになる。 American Comprehensive Cancer Networkの腫瘍治療ガイドラインによると.進行肺がんや手術後の肺がん患者の化学療法は一般的に4〜6サイクルまでとされている。 しかし.中国では化学療法を10サイクル.あるいは20サイクル行うことも一般的である。 米国のこの治療ガイドラインによると.60歳以上でステージ3A.すなわち局所進行に達した肺がん患者は.放射線治療を受けるべきではないとされている。なぜなら.これらの患者は免疫力が極めて弱く.放射線治療を受けると容易に放射線肺炎を発症し.死亡が早まるからである。 しかし.中国では経済的利益のために70歳.80歳以上の患者を放射線治療する病院が多く.これは極めて異常な現象である。 これは医療の産業化と病院の市場化から生じた異常現象でもあり.中央指導部の注目を集めている。 過剰治療のもう一つの原因は.誤解を招く医療概念にある。 医師は「人間本位」ではなく「病気本位」で患者を治療するため.腫瘍の除去やがん細胞の死滅を過度に強調し.腫瘍がなくなれば病気も治ると盲信する。 その結果.「腫瘍は残っているが.お金はなくなり.人もいなくなった」ということがよくある。 がんの原因因子を除去し.身体の生理・代謝を正常に戻さなければ.たとえ腫瘍を完全に除去できたとしても.患者の身体は「がんができる状態」のままであり.がんの再生・再発の運命から逃れることは難しい。 過剰治療が出現するもう一つの理由は.患者やその家族.親族.友人が病気を治したい.命を助けたい一心で.何が何でも高価な輸入薬や新薬.栄養剤を多用し.さらには医者に駆け込んで無差別に薬を処方するため.無差別治療や過剰治療が行われ.時に病気を悪化させてしまうことである。 いわゆる “過剰治療 “とは.医師が患者に与える治療の強度が.その病態の必要性を上回ることを意味し.患者に不必要な苦痛や肉体的・精神的な害を与えるだけでなく.医療資源や医療費の浪費にもつながる。 同教授によれば.がん治療は病気の原因とメカニズムに基づいたものでなければならず.治療は “人間本位 “であるべきで.患者の生命を最大化し.生存の質を向上させることが最終目標である。 進行がんの患者さんには.症状を改善し.痛みを和らげるために.さまざまな対症療法を行い.がんとともに安心して暮らせるようにすることで.延命とQOLの向上を図るべきである。 進行がん患者を対症療法的に治療し.がん病変の存在を緩和するという緩和ケアのアプローチは.あまり人道的ではないと考える人もいる。 これに対してホー教授は.現時点での防御は最も攻撃的な攻撃形態であると述べた。 患者を過剰に治療することは.進行がん患者にとって傷害を加えることに等しい。 外科手術.放射線治療.化学療法の “3軸 “で知られる現在の西洋医学の外科的がん治療は.進行がん患者には必ずしも適していない。 例えば.高齢のがん患者の場合.治療は特に慎重に行う必要がある。高齢の患者は通常「がんと共存できる」割合が多く.この時期に無理に手術や放射線治療.化学療法を行うと.悪化させてしまうからだ。 がん患者が死亡するのは.がんそのものが原因ではなく.過度に攻撃的で致死的な治療が原因であることがよく見られる。 例えば.肝臓がんで腹水や黄疸を併発している患者は.それでも手術や化学療法薬の介入が行われるが.その結果.肝不全で死亡することが多い。 肺気腫とリンパ節転移を伴う肺がんの場合.肺葉切除術の後に化学療法を行うと.呼吸不全がより重篤になり.白血球が低下してもなお集中的な化学療法を主張し.その結果.患者は骨髄不全と高熱を併発して死亡した。 がん患者ががんと共に “平穏に生きる “ことを可能にすることは.現代医学におけるがん治療の概念を根本的に変えるものであり.臨床的有用率を高めることを根本的な目的としている。 がんと共に生き抜くことは可能であるだけでなく.現実でもある。 上海には.40年以上前.大学を卒業して間もなくリンパ腫を発見した “がんの星 “がいる。 このがんは転移が早く.死亡率も高い。 それ以来.彼はがんの治療を求めて旅に出た。 10年以上の間.苦難の連続であった。病状は何度も繰り返し.危ないときには全身のリンパ節が腫れ.一時は腹膜や肝臓.脾臓が肥大し.非常に危険な状態になり.彼を苦しめた。 しかし.彼は歯を食いしばって持ちこたえ.必ず良くなると確信していた。 しばらくは痛みに耐え.人生を取り戻すのだと。 上海癌病院の医師による入念な治療と漢方薬.ハーブ.処方箋の使用により.彼は奇跡的に治癒した。 しかし1991年.彼は2度目の原発性肝臓がんを患った。 病院で2度の手術を受け.耐え難い痛みに耐えた。 漢方薬と西洋医学を併用した結果.彼は奇跡的に再び回復した。 後日.がん患者を前に講演したとき.彼は.がんを克服する自信をつける以外に.機嫌の良さと治療効果には密接な関係があると語った。 一日中悲しんだり.打ちひしがれたり.悲観的になったりすると.心身の機能のバランスが崩れ.免疫力が低下し.がん細胞に付け入る隙を与えてしまう。 張宝定氏はまた.長年の闘病経験から.科学的で理にかなった食生活の重要性を理解しており.上質な肉.淡水魚.エビ.野菜.果物.高タンパク食品をよく食べ.いわゆる「毛の多い」魚介類や辛い食べ物は避けているという。 また.滋養強壮剤も穏やかで滋養のあるものだけを摂り.辛くて強壮効果のあるものは摂らないし.摂る勇気もない。 がん闘病の経験によれば.「がんで生き延びることも夢ではない」！ 教授はまた.がんと共に「平穏に生きる」ためのヒントをいくつか提案した。まず「自信を持つこと」。患者の精神状態が病気の進行を左右することもある。 生死を賭けるのは難しいが.本当に死を恐れず.がんに打ち勝つ自信があり.おおらかで明るければ.がんは引いていくことが非常に多い。 逆に.がんと聞けば.たちまち神経が高ぶって苦しくなり.体内環境も機能不全に陥り.かえってがん細胞を助けることになる。