頭頸部のしこりは.外来診療でよく聞かれる訴えです。 頭頸部は臓器数が多く.解剖学的に複雑なため.患者さんは自己診断や治療方法に戸惑うことが多いようです。 頭頸部腫瘍についてまず知っておいていただきたいのは.発見と予防が可能であるということです。 まず.頭頸部のしこりにはどのような種類があるのかを知っておく必要があります。 大まかに言うと.炎症性疾患.先天性疾患.腫瘍の3つに大別されます。 炎症性しこりの症状は比較的診断しやすく.一般的には「発赤.腫脹.熱感.疼痛」など何らかの症状があります。 その差は非典型的であることが多い。 先天性疾患の多くは小児期から思春期に発見され.首の真ん中にできる甲状腺嚢胞.耳下腺嚢胞.嚢胞性リンパ脈管筋腫など嚢胞性のものが多く.その多くは柔らかい嚢胞性の塊で.痛みやかゆみはなく.ゆっくりと大きくなることもあれば急に大きくなることもあり.年齢と合わせると診断がつくこともあります。 腫瘍は頸部腫瘤に多く.良性腫瘍と悪性腫瘍に分類されます。 良性腫瘍は.神経原性腫瘍.血管性腫瘍.甲状腺.耳下腺.顎下腺などの臓器由来の腫瘍です。 神経原性腫瘍は通常無症状で.成長が遅く.顎下腺や首の付け根に多く見られます。血管性腫瘍は通常深いところにあり.動脈性であれば脈打つ血管の触診が鑑別の最も重要な方法となります。 甲状腺の腫瘍は主に頸部中央の気管下部の両側に.耳下腺の腫瘍は主に耳の前方.下方.後方に.顎下腺の腫瘍は下顎の下に存在する。 悪性腫瘍は.頸部に発生するものと転移するものに細分化され.転移性（主にリンパ節）腫瘍が最も多く見られます。 原発性悪性腫瘍は.悪性リンパ腫や甲状腺などの臓器のがんが一般的です。 悪性リンパ腫は.複数の腫瘤の癒合として現れる傾向があり.硬い質感で可動性が悪い。 転移性腫瘍は.ほとんどが頭頸部から発生し.胸部や腹部臓器からの発生は少なく.ほとんどが外側頸部に位置しています。 鼻.のど.喉頭からの転移がんは通常首の上部に.甲状腺や胸腹部臓器からの転移がんは首の下部に位置することが多いようです。 首のしこりの診断は.罹患期間やしこりの場所.性質などを考慮して行う必要があります。 一般に.短期間（7日など）に発生した腫瘤は炎症性.長期間（7年など）に発見された腫瘤は先天性.中程度の期間（7週間など）の腫瘤は腫瘍である可能性が高いと言われています。 腫瘤が首の前面より下にある場合は甲状腺腫瘍.顎の下にある場合は顎下腺腫瘍やリンパ節.耳の下の部分にある場合は耳下腺由来をまず考慮する必要があります。 腫瘤が単発で痛みがない場合は.神経系の良性腫瘍をまず考えます。 縦に数珠状に並んでいる場合は.結核の可能性を考慮する必要があります。 腫瘤が無痛性.多発性.癒合性で.発熱を伴う場合は.悪性リンパ腫を考慮する必要があります。 腫瘍が耳の下にあり.硬く.動きが悪く.最近大きさが大きくなった場合は.咽頭または喉頭由来の転移性腫瘍を考慮する必要があり.特に中国南東部（広東.福建.広西.江西.湖南.浙江など）の住民は.南部に多くみられる鼻咽頭癌の可能性を排除するために注意が必要である。 首のしこりの予防については.以下の点に留意する必要があります。 1.入浴などの機会を利用して首.特に側頸部に触れ.少しでも疑いがあれば.早期発見のために早めに病院で検査する。 首の筋肉や血管.骨などを首のしこりと勘違いしないようにしましょう。 2.耳詰まり.耳鳴り.嚥下障害.異物感など.鼻や咽頭の違和感に注意し.簡単に無視せず.早めに検診を受ける。 3.家族歴を持つ人は.定期的に検診を受けて適時予防することがより重要。 4. 健康的な食生活を心がけましょう。