腫瘍マーカーとは.腫瘍の発生時に腫瘍細胞によって合成.放出.または腫瘍細胞に反応して体内で生成される物質です。 体内で腫瘍が発生すると.それに応じて体内の特定の腫瘍マーカーが増加することがあります。 そのため.血液中の腫瘍マーカーの値が異常に高いことを検出することで.症状が出る前に腫瘍を発見することができ.便利で迅速です。 現在.一部の腫瘍マーカーは.住民健診のスクリーニング検査として利用されています。 腫瘍マーカーをチェックする意義は.1.腫瘍の早期スクリーニング。 優れた腫瘍マーカーは.腫瘍のスクリーニングにおいて何らかの一般的な意義がある。 例えば.絨毛性ゴナドトロピン（HCG）は.一般集団における絨毛がんのスクリーニングに成功し.このマーカーをスクリーニングに用いることで.世界中の絨毛がん患者の死亡率が大幅に減少している。 胎児性αグロブリン（AFP）は.その登場以来.B型肝炎患者集団における肝細胞癌のスクリーニングに.より大きな有用性を発揮している。 臨床では.早期の膵臓がん.前立腺がん.消化管がんで.腫瘍マーカーの上昇で経過観察している患者さんはほとんどいません。 したがって.腫瘍マーカーのスクリーニングは.ハイリスク群に対して大きな応用価値がある。 2.腫瘍症状や疑わしい腫瘤が出現した後の鑑別診断 腫瘍が疑われる場合.腫瘍マーカーの検出は.良性腫瘍と悪性腫瘍の識別に有用です。 3.生物学的特徴や病期の判定。 診断がはっきりしたら.腫瘍マーカーの基礎値を測定し.予後を推定するのに役立てる。 4.効果判定と予後判定。 腫瘍マーカーの最も価値ある役割である。 手術前に腫瘍マーカーが上昇し.手術後に低下する場合は手術の成功を.手術後に低下し.しばらくして著しく上昇する場合は腫瘍の再発や転移を示唆します。 この兆候は.臨床症状の発現に数ヶ月先行していることが多い。 治療後の腫瘍マーカーの上昇・下降と.患者さんの転帰や予後には良い相関関係があります。 治療後に腫瘍マーカーが減少する場合は治療が有効であることを示し.治療後に腫瘍マーカーが上昇し続ける場合は治療方針を変更する必要があります。 治療方針を変更しても腫瘍マーカーが上昇し続ける場合は.再発や転移を示すことが多いです。 5.複数の腫瘍マーカーを複合的に検査することで.診断の感度を高めることができる。 腫瘍形成は.多段階.多遺伝子のがんプロセスである。 発がん後の腫瘍の病理型の違いや.同じ病理型の腫瘍細胞間の違いとして現れます。 腫瘍には異なる特徴を持つ細胞が存在するため.同じ腫瘍でも1つ以上の腫瘍マーカーを含むことがあり.異なる腫瘍や同じ腫瘍の異なる組織型では共通の腫瘍マーカーや異なる腫瘍マーカーを持つことがある。 選択された特定の腫瘍マーカーを組み合わせて使用することで.腫瘍マーカー検査の陽性率を高めることができる。 重要なことは.迅速がん検査はまだ極めて高度で最先端の研究であり.実際に臨床現場で使用できるものはごくわずかであることです。 既知の腫瘍マーカーの多くは腫瘍関連抗原であるが.真に腫瘍特異的な抗原は少なく.真の腫瘍マーカーの時代はまだ来ていないのである。 “腫瘍 “を検出するための血中腫瘍マーカーは.少なくとも2～3ミリリットルの血液が必要です。 健康診断では.一人ひとりの特性を踏まえて.該当する腫瘍スクリーニング検査を選択する必要がある。 コストは問題ではない.重要なのは問題を見つけることだ」という考えが広がっているが.医療関係者は「表面的な宣伝」ではなく.検査の科学性に着目し.一部の新しい検査に最も適した集団に選択的に適用することが求められる。 導入された新しい検査は.医療関係者がその科学的妥当性を検討し.最適な集団に選択的に適用することが望ましい。 がんの早期発見は複雑 腫瘍マーカー検査に異常があっても.その人ががんになるとは限りません。 なぜなら.マーカーの異常は.検査方法そのものやサンプル数など.さまざまな要因に影響され.結果の精度に影響を及ぼすからです。 したがって.がんの診断を確定するためには.腫瘍内科医が患者の病歴.家族歴.症状や兆候.その他の検査結果などを考慮した上で結論を出す必要があります。