これを説明するためには.まず.①「中耳とは何か」という概念を分解する必要があります。 耳」といっても.医師が使う「耳」とはちょっと違う。 耳は.外耳.中耳.内耳の3つからなり.さらに多くの小さな構造物から構成されています。 耳というと外耳道のことを指すことが多いが.外耳道には外耳道も含まれる。 中耳は.鼓膜腔.耳管.副鼻腔.乳様突起からなり.外耳から内耳に音を伝える役割を担っています。 中耳に炎症が起きると.鼓室.耳管.副鼻腔.乳様突起という耳の4つの部分が病気になり.音の伝達に影響が出て.よく聞こえないと感じることが多いのです。 (2) 炎症とは何か？ 炎症は.西洋医学では「血管系を持つ生体組織がダメージを与える要因に対する防御反応」と定義され.自分自身にダメージを与えるあらゆる要因に対してとる抵抗と理解できる要素を幅広く含んでいます。 例えば.手をぶつけて腫れていれば外傷後炎症.風邪で鼻が詰まって黄色い鼻になっていれば微生物が体を傷つけて炎症を起こしていることになります。 (3)膿とは何か？ 膿：傷口から出る黄白色の汁。 病理学的には.膿の正体は微生物とその破片.犠牲になった生体防御細胞.体液などの混合物であり.膿は侵入してきた大魔王（微生物）と身体との本当の戦いの結果である。 人が勝てば.膿が徐々に排出され.生体は徐々に治っていくが.大魔神が勝てば.難病が続き.腫れ.痛み.熱を持つようになるのだ。 (4)慢性とは？ 急性化膿性中耳炎は.定期的な治療により6～8週間までの短期間で治癒しますが.それ以上経過すると中耳の粘膜や骨に不可逆的な損傷を与えるため.8週間以上経過し中耳に器質的な損傷を与えるものは慢性化膿性中耳炎となります。 慢性化膿性中耳炎は.さまざまな要因で引き起こされますが.そのひとつに急性化膿性中耳炎の長期化が挙げられます。 慢性化膿性中耳炎は.中耳粘膜.骨膜.または骨の深部でゆっくりと進行する化膿性の炎症である。