高血圧は脳血管疾患の独立した危険因子であるため.我々神経内科医は患者さんの血圧に非常に気を使います。 血圧は収縮期血圧と拡張期血圧に分けられる。 拡張期血圧とは.人間の心臓が拡張期にあるときに動脈血管が弾性的に収縮して発生する圧力で.血圧を測定するときの低圧である。 昨今.精神的ストレスや休養不足.活動量の低下.腹部肥満などにより.収縮期血圧は正常（90～140mmHg）なのに拡張期血圧が高い（90mmHg以上）.あるいは収縮期血圧は120mmHg程度なのに拡張期血圧が100～110mmHgと高く.めまいや胸の不快感などの症状を伴う若年・中年層がいることが分かっています。 臨床的に純粋拡張期高血圧と呼ばれるこの症状については.収縮期血圧が140mmHg未満であるが.標準状態で測定した拡張期血圧が90mmHg以上の身体を指し.35-49歳に好発する。 近年の臨床研究では.放置すると脳卒中や心筋梗塞.心不全.腎臓病などを引き起こす可能性があることも分かっています。 単二収縮期高血圧の主な原因は何ですか？ 人間の行動活動はすべて脳によって調整されていますが.体内にはもう一つ.脳が直接支配していない自律神経（植物神経）と呼ばれる交感神経と副交感神経があり.循環器系の心拍の速さや強さ.末梢血管の収縮や拡張.さらには腎臓から出る尿量.腸の蠕動の速さなど.内臓の活動を調整・調節する神経があります 高血圧の発症・進展には.自律神経調節のアンバランスが重要な役割を担っています。 交感神経が活性化すると.末梢血管が収縮する。 若いうちは大動脈の弾力性が高いため.心臓が大動脈に血液を排出しているときは弾力性のある大動脈が拡張しやすく.心臓は血液を排出しにくく.収縮期血圧（高い圧力）は高くならないが.拡張期には大動脈の弾性は強く後退し.末梢血管が収縮状態になると.結果として圧力は -拡張期血圧はその後高くなる。 この拡張期血圧が高いだけで.めまいや胸の圧迫感.動悸などの症状を伴うことが多いのですが.これは交感神経が活性化して末梢血管が収縮しているためです。 高血圧の初期には.若者や中高年の交感神経が過剰に活性化した状態にあり.心拍が早くなり.末梢血管の収縮（抵抗）.焦り.情緒不安定.血圧や心拍数の変動が大きくなりやすく.ストレス下の作業時には著しい頻脈や血圧上昇として現れ.安静時には正常に下がると言われています。 また.拡張期血圧が高めの患者さんでは.肥満.特に腹部肥満（ウエスト周囲径が男性90cm以上.女性80cm以上）が多く.血中脂質.血糖値.尿酸などの代謝マーカーの上昇を併発していることがあります。 結論として.拡張期血圧の上昇は.喫煙.飲酒.夜更かし.不健康な食事.肥満.高い仕事上のストレス.交感神経の覚醒などの悪い生活習慣と関連していることがわかりました。 拡張期高血圧症だけでも治療が必要なのでしょうか？ 中国での疫学調査によると.65歳から75歳までの高齢者の高血圧の増加率は15〜18％に過ぎないが.35歳から45歳までの若年・中年層の高血圧の増加率は62〜74％であることが分かっている。 つまり.高血圧の若年化が進んでおり.拡張期高血圧症だけが若年・中年層に多く.ホワイトカラーに多いタイプです。 拡張期血圧の上昇は.若年・中年層にとって冠動脈疾患のリスクを著しく高め.心血管イベントの独立した危険因子である。 未治療の患者を対象とした11年間の追跡調査では.拡張期高血圧症のみでは心血管イベントのリスクが75%以上増加することが示された。 拡張期血圧の上昇だけでも予後が良いという研究もありますが.拡張期高血圧だけを放置しておくと.古典的高血圧（収縮期血圧と拡張期血圧が高い）に変化し.加齢とともに全身の動脈硬化.さらには心筋梗塞や脳卒中につながる可能性があります。 したがって.拡張期高血圧の若年・中年患者は.医師の指導のもと.薬物療法.非薬物療法を含め.できるだけ早期に治療を開始すべきである。 非薬物療法（減量.低塩分食.適度なカリウム補給.禁煙・禁酒.適度な運動など）は.早期に実施することが可能である。 降圧剤の服用を開始したら.服用を中止せず.一定期間血圧が正常値に維持された後.医師の指導のもと減量することを検討してください。 拡張期高血圧症だけの場合.降圧剤はどのように選べばよいのでしょうか？ 私の経験では.アムロジピン.フェロジピン.ニフェジピン徐放錠など末梢血管を拡張する長時間作用型カルシウム拮抗薬が好ましいです。 心拍数が速い患者さんは.ベタラクトン徐放錠.ビソプロロールなどのβ受容体拮抗薬を併用すると心拍数を遅くして拡張期血圧をより効果的に下げられますが.心拍数が速くなければ避けてください。 使用する。 また.生活習慣への介入に基づき定期的に血圧を測定し.血圧を適正値（120/80mmHg）にコントロールするために.医師の処方に従って降圧剤を服用することが推奨されます。 また.拡張期血圧が95mmHg未満であることが初めて判明した患者さんには.規則正しい生活.睡眠.感情のリラックス.低塩・低脂肪食.運動の増加.体重減少効果などの非薬物療法も優先的に行うことができます。