副鼻腔炎では.急性.慢性にかかわらず.鼻腔内に膿がたまることが最も重要な徴候の一つであり.すなわち鼻水が主な症状です。副鼻腔はそれぞれ開口部が異なるため.鼻腔内に膿がたまる位置も異なります。上顎洞.前頭洞.前中隔洞はいずれも中鼻道に開口しているので.前鼻道からの分泌物は鼻腔内に流れ込み.前方に吹き出しやすく.一部は鼻の奥にも流れ込みます。翼状鼻腔の開口部は翼状篩窩にあり.後群の篩状鼻腔は上鼻道または最上部の鼻腔に開口する。
鼻腔の局所検査により.膿の位置がわかり.特定の副鼻腔炎の診断に一定の価値がある。前鼻鏡検査だけでなく.後鼻鏡検査や.必要であれば経鼻内視鏡検査も行い.診断を明確にすることが必要です。また.検査で膿が見つからないこともありますが.排膿する位置を決めたり.繰り返し検査する必要があります。副鼻腔X線写真や副鼻腔CT検査も診断に役立ちます。
副鼻腔炎による分泌物の量はさまざまで.通常.急性副鼻腔炎で多くなります。病変の重症度によって.粘液性.粘液膿性.純然たる膿性などがあります。鼻汁は鼻閉の重要な原因であり.分泌物を除去すると鼻の通りが一瞬良くなることがあります。上顎洞を穿刺して洗浄すると.急性炎症の膿は洗浄液に混じりやすく.慢性炎症の膿は塊状です。副鼻腔炎に萎縮性鼻炎を伴うと.膿の痂皮が鼻から吹き出すことがあり.分泌液は悪臭を放つものがほとんどです。
副鼻腔炎の患者さんは.分泌物が後鼻孔に流れ込むため.咽頭.喉頭.気管支に炎症が起こることがあります。また.臨床的には.慢性副鼻腔炎にしばしば気管支拡張症が併発することがよくあります。飲み込んだ分泌物は.腹痛.下痢.便秘などの消化器病変を引き起こすことがあります。