むし歯がエナメル質や象牙質を破壊し.病巣が歯髄に達して歯髄炎を起こすと.歯髄の血管が拡張.鬱血して滲出物が増え.患歯に発作的な痛みが生じ.反対側の歯.頭や顔.耳の後ろなどにも痛みが広がる。医者はこれを「慢性歯髄炎の急性発作」と診断し.痛みを消すために歯髄組織を除去してからさらに治療することにしている。 治療の前に.通常「神経を殺す」と呼ばれる何らかの薬で歯髄を不活性化させます。 臼歯は多根性で.根管が複数あり.神経が豊富で.根が細く曲がっているものもあります。 不活性化剤（ヒ素.パラホルムアルデヒド.ガマズミ製剤など）を用いて.一定期間（通常2日.4日.7日など）内に組織を毒殺して歯髄の神経細胞を破壊し.歯髄の生命力を失わせ.患者が苦痛なく.医師も便利と感じるように治療を行う。 歯髄は歯の中心部にあり.歯に栄養を与え.象牙質を形成し.歯を感じ.ある程度の修復防御をする機能を持っています。 “神経 “を殺すことで.短期間ではありますが.患者さんの痛みを和らげ.歯髄充填のための良い条件を整えることができます。 しかし.歯髄を “殺す “と.歯には栄養が供給されず.”死んだ歯 “となり.非常にもろくなります。 硬いものや揚げ物を噛んだりすると.歯は簡単に割れてしまいます。 歯は「死んだ歯」ではないので.非常にもろいのです。