下痢」を主症状とする患者さんの多くは.一般的な炎症性腸疾患.消化不良.バチルス性赤痢などを抱えています。このうち少数の患者さんでは.長期間続く下痢が悪性腫瘍によるものである可能性があります。注目すべきは.腫瘍による下痢の患者さんのほとんどが.一般の消化器疾患と間違われ.麻痺してしまい.貴重な治療の機会を失っていることです。
患者さんは.「下痢」は一般的な腸の病気や冷え.不衛生な食べ物などが原因だと考えています。そのため.自分で薬を購入して自宅療養することが多い。また.臨床経験の乏しい医師の中には.「腸炎」などの病気に対して薬を処方する人もおり.その結果.病気を先延ばしにし.何度も延期することになります。したがって.病気の原因を探ることに注意を払う必要があり.決して消炎下痢剤だけで事を済ませることはできません。
実際.消化器系.特に胃がん.結腸がん.直腸がんなどの悪性腫瘍は非常に下痢を起こしやすいものです。しかし.この種のがんは人々の関心を引きやすく.誤診率は一般に高くはありません。
最も紛らわしいのは.注意喚起が容易でない.体の他の部分の腫瘍による下痢です。
今日は.長期の下痢に関係する可能性のあるいくつかの腫瘍を簡単に整理してみます。
1.大腸がん 便秘と下痢は日常生活の中で非常によく見られる症状ですが.この二つの症状は腸管癌のシグナルである可能性もあります。
大腸がんには結腸がんと直腸がんがあり.結腸の慢性炎症.大腸腺腫.高脂肪・低繊維食.遺伝.遺伝子などが主に関係する。大腸癌の初期症状は通常明らかではなく.癌の発生に伴い.患者は徐々に腹痛.便の出血.腸閉塞.腹部腫瘤などの症状が現れるようになる。
直腸がんや大腸がんを早期に発見するためには.腸の習慣の変化や便の特徴が重要な指標となります。
腫瘍やその分泌物が腸管を刺激するため.もともと規則正しい排便がある人が急に頻回になったり.排便回数が著しく減少したり.便秘と下痢が交互に起こる.朝の下痢など.特に粘液便や血便.真っ赤やジャム色の便に血が混じるなどを伴うことがあるようです。あるいは.原因不明の貧血.やせ.衰弱があるときは.より強い警戒が必要です。大腸がんの症状が現れたら.すぐに医療機関を受診することが大切です。
また.大腸がんは初期に血便が出るという症状があり.特に痔と混同されやすく.診断されたときには進行している患者さんも少なくありません。大腸がんは初期に痔と誤診されやすく.大腸がん患者さんの7割以上が痔と誤診されているそうです。
誤診率が高い主な理由は.便に血が混じる.便の回数が増えるなど.肛門腫瘍と痔の臨床症状には類似点が多いからです。また.直腸がんは直腸静脈を圧迫して血液の還流を阻害するため.二次的に痔になることがあり.痔の外観に病変が隠れやすくなっています。
実は.これらはすべて避けることができ.どんなに症状が似ていても.内視鏡検査をして病理検査をすれば.ほとんどの肛門腫瘍は早期に発見することができるのです。
また.注意深く観察すると.やはり微妙な違いがあります。例えば.痔による出血であれば.血と便は別々ですが.腫瘍によるものであれば.通常は血と便が混ざった状態です。
また.患者さんによっては.便に粘液が混じり.ちょうど濃い痰のような状態になっていることがありますが.これは腸炎の可能性や.がんが勃発して感染する危険性があるため.危険信号です。
2.胃がん：胃がんは中国の各種悪性腫瘍の中で第一位で.主にヘリコバクター・ピロリ感染.遺伝や遺伝子.食習慣などが関係している。
突然の原因不明の下痢.黒い便.それに伴う食欲不振.衰弱.また吐き気.胃の灼熱感.上腹部の漠然とした痛み.膨満感などの症状が現れたら.腫瘍の可能性を考える必要があります。
特に40歳前後の中高年の方や.普段から慢性消化性潰瘍に悩まされている方は.より注意して胃カメラなどの検診を適宜行う必要があります。
胃がんは腹部の高いところに発生するため.通常は下痢症状として現れます。胃がんによる下痢は一般的な下痢とは異なり.上腹部の痛みを伴う膨満感で.便秘を起こさないのが普通です。
3.肝臓がん 肝臓がんは通常肝硬変を伴い.門脈の高血圧や塞栓症を引き起こしやすく.腸壁の浮腫.腸の蠕動運動の促進.消化・分泌障害を引き起こし.下痢を引き起こします。
研究によると.原発性肝癌患者の約半数は診断の3ヶ月前に下痢をし.その回数は毎回2回から20回と幅があるそうです。したがって.肝硬変の患者さんが原因不明の下痢をした場合は.忘れずに適時に医療機関を受診することが必要です。
肝がん患者の中には.下痢が初発症状となるケースも少なくありません。3254例の肝臓がん患者の統計によると.5.8％が下痢を初発症状としています。
下痢の原因は.肝臓のがん細胞が分裂・増殖する過程で.ガストリン.血管作動性ペプチド.プロスタグランジンF2などの物質を産生することがあるからです。
したがって.日常的に下痢をしている患者さんは.慢性腸炎や吸収不良症候群として扱ってはいけません。速やかに病院に行き.血清α-フェト蛋白（AFP）.超音波.CTなど必要な検査をして.早期に診断を確定する必要があります。
中高年の方.特に慢性肝炎や肝硬変の方は.右上腹部の違和感.肝臓部分の肥大.息苦しい痛み.徐々に悪化する場合.食欲不振.徐々に衰弱する場合は.できるだけ早く病院に行き.超音波.肝機能.AFPなどの検査を受けて原因を突き止めなければなりません。
膵島細胞腫瘍（とうじょうさいぼうしゅよう 膵島細胞腫瘍は膵臓の膵島細胞に発生する腫瘍で.20～50歳代の人に多く見られます。膵島細胞腫は消化性潰瘍疾患による下痢を引き起こすことが多く.患者さんは通常.脂肪やコレステロールを過剰に摂取した後に下痢をし.吐き気.脱力感.体重減少などの症状も見られます。
膵臓の位置は胃や横行結腸に隠れて見えないことが多いため.通常の検査では膵臓病変が発見されにくく.膵臓がんの早期診断率も低いのが現状です。慢性膵炎や膵臓癌の患者さんの中には.膵臓の機能障害により慢性的な下痢に悩まされる方もいらっしゃいます。
したがって.再発性の下痢.ステアトルレア.消化不良.腰痛.胆石などによらない黄疸などの症状や原因不明の体重減少とともに.原因不明の上腹部不快感がある場合は.注意が必要で.時間をおいて診察を受けることが大切です。
特に.長期喫煙歴.慢性膵炎.膵臓癌の家族歴などのハイリスクグループの方は注意が必要です。
5.肺がんやその他のがん ある肺がん細胞は.アドレナリン.副甲状腺ホルモン.カルシトニン.抗利尿ホルモン.5-ヒドロキシトリプタミンなどの様々な調節ペプチドを生成できることが研究により証明されています。これらのホルモンは直接血液循環に入り.カルチノイド症候群を引き起こし.下痢が顕著な症状として現れます。
また.甲状腺髄質腫瘍.成長阻害腫瘍.ガストリノーマなどの悪性腫瘍でも.下痢や消化不良の症状が出ることがあります。
下痢や消化不良はよくあることですが.上記のような症状を伴う場合は軽く考えず.体内に潜む病気の危険因子を見つけ出し.病気の原因を早期に診断し.早めの治癒を心がけましょう。