放射線治療はがんを治療することができ.リンパ腫や上咽頭がんなど.一部のがんは治癒する可能性がある。 また.腫瘍を縮小させることができるため.手術のリスクを減らし.がん患者の生活の質を向上させることができる。 しかし.放射線治療で発生する電磁放射線はがん細胞を死滅させるが.正常な細胞にも悪影響を及ぼし.局所的な損傷や全身的な反応を引き起こすことがある。 1.局所的な損傷：1.脳への損傷：脳内で電磁放射線に大量に被ばくすると.脳萎縮.脳浮腫.脳壊死を引き起こし.麻痺に至る脊髄損傷を引き起こすこともある。 3.消化管の損傷：消化管に炎症性病変が生じることがあり.軽症の場合は腹痛や下痢.重症の場合は潰瘍.穿孔.局所腸管壊死が生じる。 線維症.手足や関節のこわばり。 全身反応：放射線治療は局所的な放射線障害を引き起こすだけでなく.全身にも影響を及ぼします。例えば.放射線治療後の疲労.吐き気・嘔吐.食欲不振.白血球の減少.反応の鈍化.不眠などが挙げられます。 同時に.放射線治療による炎症巣は腹水や骨盤内貯留の原因となり.長期にわたる高線量放射線治療は不妊症の原因にもなる。 さらに.長期の放射線治療は遺伝子変異を誘発し.体に新たな腫瘍を発生させる可能性がある。