日常生活の中で.夜中に子供がいびきをかいている（通称いびき）のを見て.よく寝ていると思う親が多いようですが.実はこれは間違いです。 親は子供のいびきが病理であることを十分に認識し.子供の成長や知能の発達に影響を与えないように.時間内に普通の病院に連れて行って原因因子を取り除いてあげる必要があるのです。 小児いびきは通称いびきと呼ばれ.子供もこの病気にかかることがあり.その数は決して少なくありません。 小児いびきの危険性は非常に大きく.多方面にわたるので.子供の睡眠中のいびきが見つかったら.病院に行って早期発見.早期治療をすることが大切です。 昔と比べ.現在は生活環境が大きく改善され.多くの親が子供と別々の部屋で寝ているため.小児いびきを早期に発見することができないことも忘れてはいけません。 したがって.親は子供が寝ているときにもっと気を配り.夜.少し時間をとって子供が寝ているか.いびきをかいていないか観察する必要があります。 小児いびきの臨床症状 小児いびきの主な症状は.鼻づまり.息苦しさ.開口呼吸です。 長期にわたる鼻づまりは睡眠障害を引き起こし.子供は時々寝返りを打って落ち着きなく眠り.特に仰向けに寝るといびきをかき.重症の場合は無呼吸を起こすため.睡眠の質が低下し.脳は慢性的な低酸素状態になります。ご存知のように.人間の成長ホルモンは深い睡眠時に最も盛んに分泌されており.睡眠中の酸素不足は成長ホルモンの分泌に影響し.子供の成長発達に影響を及ぼすと考えられています。 また.子どもの夜間覚醒.夢遊病.多汗.遺尿症なども.いびきと関係があることが研究によりわかっています。 日中.肥満.精神疾患.眠気.不活発.記憶喪失.不注意.学業成績の低下を起こす子供もいれば.多動.過敏.攻撃的な子供もいます。 また.長期にわたる鼻づまりや呼吸困難は.心臓や肺の機能に影響を与え.重症の場合は肺性心疾患や心筋の損傷.心不全を引き起こすこともある。 長期間の開口呼吸は.顎と顔の発達にも影響を与え.いわゆる「アデノイド顔」と呼ばれる特殊な顔を形成します。上唇が厚く上向きで.上の歯が整っておらず.上口蓋弓が高く.表情が乏しく見えるのが特徴です。 小児では.鼻閉が調音に影響し.閉塞性鼻声となることもあります。 小児では.アデノイドが耳管上咽頭口を圧迫し.滲出性中耳炎や難聴になることもあります。 鼻副鼻腔炎と副鼻腔炎を併発し.慢性的な咳をするお子さんもいます。 小児いびきの診断 1.小児いびきの一般的な原因は.病歴を取ることで把握することができます。 2.アデノイドの肥大と咽頭腔の狭さは.セファロや鼻咽頭CTで確認でき.扁桃肥大は臨床検査で確認できることがあります。 5歳以下の小児では.夜間.睡眠中の激しいいびき.吸気時の肋軟骨の内方移動が最も顕著な症状で.無呼吸.睡眠障害.過度の発汗.排尿などを伴うことがあります。 また.5歳以上の子どもでは.日中の多動.異常な性格や行動.学習障害.朝の頭痛などが見られることもあります。 5.見落としがちな合併症として.成長停止.心肺機能の異常.全身の過緊張などもあります。 治療法 子どものいびきの治療は.まず鼻炎や副鼻腔炎を薬で治療し.アデノイドを小さくします。 2～3週間定期的に治療しても症状が緩和されない場合は.外科的に子どもの扁桃とアデノイドを切除して.閉塞による上気道の狭窄を緩和します。 アデノイドは球状型.びまん性型.後鼻孔型に分けられ.特に後鼻孔型は完全に除去することが困難な場合があり.残存したアデノイドは再生能力が強いとされています。 今回導入した低温プラズマアブレーションシステムは.この親御さんの心配を解消するものです。 痛みや出血がなく.周囲の正常な組織にも影響を与えないため.子どものいびき治療の第一選択となります。