本日は.腸ポリープについて.その謎を解き明かしていきましょう。
まず.腸ポリープとはどのようなものなのでしょうか？
腸ポリープとは.私たちの腸の粘膜にできる隆起性病変.一般に腸のこぶと呼ばれるもので.腫瘍性.非腫瘍性のものを含めてすべてです。ポリープは一般に小さく.細長く湾曲した不規則な形をしており.一端が自由か両端が腸壁に付着し.中央で橋のように吊り下がっています。病理学的性質が確定する前はポリープと総称し.病理学的性質が明確になった後は.大腸管状腺腫.直腸がんin situ.大腸炎症性ポリープなど.部位によって病理診断名を直接つける。
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なぜポリープは善玉腸にできたのでしょうか？なぜポリープは腸にできるのか？
腸のポリープができるのは.主に次のような理由があります。
1.感染：炎症性ポリープは.腸の慢性炎症と関連しています。
2.年齢：大腸ポリープの発生率は年齢とともに増加します。
3.胚の異常：若年性ポリープ症はほとんどが不整形腫瘍で.胚の発生異常と関係がある可能性があります。
4.生活習慣：低繊維食は大腸ポリープと関連し.喫煙は腺腫性ポリープと密接な関係がある。
5.遺伝：特定のポリポージスの発生は.家族性非ポリポーシス大腸がん（HNPCC）.家族性腺腫性ポリポーシス（FAP）など.遺伝と関連している。
腸ポリープができやすく.特に注意が必要な人がいるということでしょうか？
確かに.ハイリスクグループとして.家族に大腸がんや大腸ポリープがある人.高脂肪.高動物性タンパク質.低繊維.揚げ物を長い間食べている人.50歳以上の人などが挙げられます。また.座っている時間が長いほど.腸ポリープの発生リスクは高くなります。このような方は.がん化傾向のある大腸腺腫を早期に発見するために.年に一度.電子大腸内視鏡検査.肛門指診.便潜血などの検査を受けることが推奨されています。また.大腸がんが多い欧米では.50歳からすべての人に年1回の自然排泄便の潜血検査と5～10年ごとの大腸内視鏡検査を受け.早期発見することが推奨されています。
ポリープが癌化することはあるのでしょうか？
まず.すべてのポリープががん化するわけではないという前提をはっきりさせておく必要があります。一般的に.腸のポリープは非腫瘍性ポリープと腺腫性ポリープ（腫瘍性ポリープとも呼ばれます）に分類されます。
非腫瘍性ポリープは一般的にがん化する可能性が低く.主に以下のようなものがあります。
1.若年性ポリープ：主に10歳以下の幼児によく見られる。直腸に発生することが多く.形は丸く.ほとんどが孤立性で.病理学的には大きさの異なる不格好な嚢胞性空洞として特徴づけられています。
2.炎症性ポリープ：仮性ポリープとも呼ばれる。線維性組織の過形成と潰瘍間粘膜下浮腫の治癒過程で.正常な粘膜面が徐々に隆起して形成された大腸粘膜の潰瘍です。慢性潰瘍性大腸炎.アメーバ赤痢.住血吸虫症.腸結核などの腸の病気でよくみられます。
前癌病変として認識されているのが.この腺腫様ポリープです。腺腫性ポリープには.管状腺腫.絨毛膜腺腫.管状絨毛膜腺腫の3種類があり.その中でも管状腺腫が最も多くなっています。
ポリープが癌化するまでの期間はどのくらいですか？
発症年齢でいえば.腺腫性ポリープは大腸がんより5～10年早いといわれています。1976年にMorsonが発表した腺腫から癌への発生理論によると.この時間は約10年です。しかし.最近の文献によると.腺腫ポリープからがんになるには最低でも5年.平均すると5年から10年かかると言われています。また.腺腫性ポリープの発がんは.その大きさ.形態.病理学的なタイプに関連しています。広範腺腫は繊毛腺腫よりも発がん率が高く.腺腫が大きいほど発がんの可能性が高く.腺腫の構造上絨毛成分が多いほど発がんの可能性が高くなります。
腺腫から癌への具体的な変化機構は不明であるが.分子生物学的見地から.大腸粘膜細胞における癌遺伝子（APC遺伝子.K-ras遺伝子など）の多重変異の蓄積が病的変化の生物学的基盤を形成している。また.腺腫性ポリープには.扁平ポリープと側方発育性ポリープという特殊なタイプがある。
扁平ポリープ
大腸粘膜の表面が平坦かわずかに隆起しており.腺腫成分が周囲の正常粘膜の厚さの2倍以下であるものを指します。高度な不均一性過形成を伴う扁平腺腫の割合は.通常の隆起性ポリープのそれを上回ることが報告されています。扁平腺腫における p53 と p21 の異常発現は.大腸の小さな扁平腺腫の生物学的挙動が大腸のポリープ状腺腫のそれとは異なることを示唆する。ポリポイド腺腫のサイズが大きくなるほど.その悪性化傾向は明らかである。しかし.扁平腺腫は早期に悪性化し.扁平型早期大腸がんになる可能性がある。
側方発育性大腸ポリープ(LST)
腸管壁の深層に浸潤することは少なく.主に粘膜面に沿って側方に.表層に広がる腫瘍で.増殖性腫瘍.前がん病変とも呼ばれます。増殖初期には周囲の粘膜との間に明らかな差はなく.粘膜表面にはわずかにうっ血した粗面や小さな粒状の隆起が見られるだけなので.内視鏡検査では見逃されやすいことが多いようです。しかし.インジゴカルミンやメチレンブルーによる粘膜染色で.診断率を上げることができます。動的な研究では.良性病変は3年以内に進行性の大腸がんに発展することが示されており.LSTの早期診断と治療は大腸がんのリスクを低減することができます。
上の写真には2つのポリープがありますが.両方とも見えますか？では.ポリープが見つかった場合.どのように対処すればよいのでしょうか。臨床では通常.腸ポリープの大きさ.数.合併症の有無.病態などによって治療方針を決定していきます。
1.小さなポリープは通常.大腸内視鏡検査で切除し.病理検査に回されます。
2.直径3cm以上の腺腫.特に絨毛腺腫は外科的に除去する必要があります：肛門から腹膜襞の下.腹膜襞の上は開腹または腹腔鏡下に除去する必要があります。
腺腫が粘膜筋層を貫通したり.粘膜下層に浸潤している場合は浸潤癌であり.大腸癌治療の原則に則って治療する必要があります。腺腫悪性が粘膜筋層を貫通しておらず.小血管やリンパに浸潤しておらず.分化度が高く.切縁に残留物がない場合は.切除後に手術を行う必要はなく.経過をよく観察する必要があります。
4.炎症性ポリープは.腸の原疾患を治療するために.炎症性刺激が消え.ポリープが自分で消えることができます。増殖性ポリープの症状は明らかではない.特別な治療はありません。
腸管ポリープの有病率が高いのはどんな人ですか？
家族に大腸がんや大腸ポリープがある.高脂肪.高動物性タンパク質.低繊維.揚げ物を長期間食べている.年齢が50歳以上である.など。また.座っている時間が長いほど.腸ポリープの発生リスクは高くなります。
このような方は.がん化傾向のある大腸腺腫を早期に発見するために.年に一度.電子大腸内視鏡検査.肛門指診.便潜血などの検査を受けることが推奨されています。また.大腸がんが多い欧米では.50歳から.すべての人が毎年.自然排泄便の潜血検査を受け.5～10年ごとに大腸内視鏡検査を受け.早期発見することが推奨されています。
結論：腸管ポリープは大きな病気ではありませんが.無視することはできません。大腸内視鏡検査の報告書にあるポリープを無視したり.過剰に警戒したりしてはいけないのです。主治医に相談し.生検や治療が必要かどうかを尋ね.そのアドバイスに従うのが正しいやり方です。もちろん.ポリープの再発生については.遺伝性疾患の可能性や.他の疾患の存在にも注意を払う必要があります。腸管ポリープが見つかっても.当面は特別な治療を必要としない患者さんについては.日々の食事に気を配り.定期的に大腸内視鏡検査を受けることが必要です。