消化管ポリープとは.消化管粘膜の上皮が隆起した病変のことです。発生部位により.食道ポリープ.胃ポリープ.小腸ポリープ.大腸（結腸・直腸）ポリープと呼ばれ.その中でも胃と大腸のポリープが最も多くみられます。胃ポリープが発生する理由は様々で.主に家族の遺伝的要因.炎症などの慢性的な刺激.人種.食事構成（高脂肪.高動物性タンパク質.低繊維）などが関係しています。
胃ポリープの患者さんは.ほとんどが胃酸不足または低胃酸に関連しているので.軽い上腹部の痛みや違和感.吐き気.食欲不振.体重減少.下痢などの症状がよくみられます。ポリープ表面にびらんや潰瘍がある場合は.間欠的あるいは持続的な出血を起こすことがあります。大腸ポリープの臨床症状は様々で.初期には無症状であったり.切迫感を伴う腹痛.下痢.血便.粘液便などが現れます。
胃腸ポリープには癌化するものとしないものとがあります。悪性ポリープや炎症性ポリープはがん化しないことが研究で証明されていますが.消化管の腺腫性ポリープはがん化しやすく.消化管の前がん病変と考えられています。消化管ポリープの治療法としては.現在のところ内視鏡的切除が最適ですが.今回は胃に.次回は大腸に出現する可能性があり.再発しやすいという特徴があります。そのため.大腸内視鏡による切除は一過性のものではなく.予防が重要です。
臨床試験の結果.消化管ポリープのうち遺伝的な要因が関係しているのはわずか20%.多くはやはり不適切な食生活と深く関係しており.ほとんどが予防できることが分かっています。消化管ポリープの中で最も発がん率が高い腺腫の発生率は.食事における脂肪摂取量と関係があり.特に脂肪摂取量が総カロリーの40％を超えると.肝臓でのコレステロールや胆汁の合成が盛んになるため.大腸内腔や糞便中の両者の含有量が増加して腺腫の発生を促進する可能性があるとされています。したがって.腸ポリープを予防し.腺腫の発生を抑えるためには.健康的な食事と生活習慣を身につけることが必要です。一般的には.野菜や果物を多くとり.肉や魚介類.辛いものを控えるなど.低脂肪.高繊維質の食事とビタミン・ミネラルの補給.腸内環境を整えること.長時間の飲酒を控えることが推奨されています。さらに.体力を高め.リラックスした気分を維持できる範囲で運動に参加することも.胃腸ポリープの発生を予防するのに役立ちます。