うつ病や不安障害については多くの人が知っていますが.双極性障害（旧名：双極性障害.双極性障害）についてはあまり知られていません。 実は.双極性障害は非常に一般的な精神疾患なのです。 しかし.臨床の現場では.双極性障害の認知度や診断度は低く.初診時に誤診される患者さんが半数以上.診断されるまでに少なくとも10年以上かかる患者さんが3分の1以上います。 また.双極性障害は障害性が高く.致命的な精神疾患であり.約25～50％の患者が人生のどこかで自殺を試み.そのうち15～19％が最終的に成功する可能性があると言われています。 同時に.双極性障害は社会に大きな経済的負担を与えています。 ドイツでは.双極性障害者の70％が失業し.72％が障害者手当を必要としています。 英国では.双極性障害の年間総費用は4億5,900万ポンドにのぼります。 感情の高低が予測できない 双極性障害とは何でしょうか？ 平たく言えば.その人の気分が現実とは不釣り合いに上下する.つまり.図のような躁状態や軽躁状態（いわゆる軽躁状態とは.その名の通り.躁状態が比較的軽度でその人の社会機能にダメージを与えない.あるいは促進・増強効果があり.入院の必要がないことも多い）と抑うつ状態のエピソードを交互に繰り返すことを指します。 これは.うつ病が躁病や軽躁病エピソード（図の赤や黄色の部分）を生じることがないのとは対照的である。 また.双極性障害は.健常者の気分の浮き沈みとは異なります。 健常者の場合.気分変化の大きさや持続時間は現実と一致している.つまり.その人が経験したライフイベントによって説明できるものであり.例えば.愛する人の死後の悲しみや高卒資格を取得したときの爽快感などは.理解できる気分変化である。 双極性障害の場合は.明らかなきっかけやわずかな刺激もなく気分が大きく変動する「無風状態」と表現でき.気分変動の大きさや持続時間は生活状況によって説明できない。 専門的な用語では.「高」「低」の気分は一定の水準に達している。 躁状態や軽躁状態.すなわち “高 “気分のとき.双極性障害の患者さんは.次のような症状を経験します： 1. “.”快楽”.”酩酊 “を感じる。一方.感情的にイライラする.すべてを悪い方に見る.イライラする.対人関係で緊張する.などの患者さんがいる。 2.誇張：自信過剰.自分に対する過大評価.自分には優れた才能や技術.特別な地位や立場があると思い込む.現実を過大評価する.物事の良い面だけを見て悪い面を見ない.などが特徴です。 その結果.独善的になり.他人のアドバイスや提案に耳を傾けることができず.自分と異なる意見に寛容になれないことが多い。 エネルギッシュ：睡眠の必要性が低下し.疲労感を感じない。 1.思考が速い：頭の回転が速い.連想力が高まる.創造性が高まる.「脳は油のようだ」「心は鎖を外した馬のようだ」「考えればすべてが解決しそうだ」と感じるなどの症状が現れる。 “. 前者は主に性欲の高まり.普段より性的な要求が多くなり.深刻な場合は異性との気軽な付き合いや無謀な性行動で現れます。 後者は.興味の範囲が広くなり.元々興味のなかったものにも興味を持つようになるなどの症状が表れます。 3.精神症状：重症になると.幻覚や妄想などの精神症状が現れ.誰かが自分に話しかけているのが空耳で聞こえたり.誰かが自分に嫉妬して.理由もなく迫害しようとしているのではないかと疑ったりするようになることがあります。 上記のような症状群が3つ以上あり.その症状が3日以上続く場合は.躁病や軽躁病の可能性を考えることが可能です。 双極性障害の方がうつ病になった場合.その臨床症状はうつ病と非常に似ており.双極性障害が「うつ病」と誤診されることが多い大きな理由の一つです。 具体的な症状としては.1.気分の低下.喜びの欠如.幸せを感じない.幸せではない.2.興味の低下.何事にも興味を持てない.あるいは参加することに消極的になる.コミットメントの欠如.3.エネルギーの低下.体力の低下を強く感じる.一日中疲れを感じる.無気力.4.自尊心の低下.自己非難.役に立たないという感覚にしばしば悩む.価値がない.5.連想困難.思考能力の自己認識 6.動作の遅れや興奮.落ち着きのなさ.注意散漫.7.軽躁.自殺念慮の繰り返し.自傷行為や自殺行為.8.睡眠障害.不眠.早期覚醒.過眠.9. 性欲の減退。 最初の症状に加え.上記の症状のうち4つ以上が2週間以上持続し.患者の社会的機能に著しい影響を与え.死別.薬物使用.身体疾患などによる気分変化が除外される場合.うつ病エピソードと診断される。 躁病または軽躁病とうつ病のエピソードを順次または同時に発症した場合.双極性障害と診断されます。