張という名の70代の老人は.最近変な病気になったと思った。 夜寝るとき.体の左側に寝返りが打てず.体が左側にずれるとすぐに数秒の回転が起こり.吐き気と嘔吐を伴うが.中央か右側の寝姿勢に戻ると.すぐにめまいが消えた。 老人とその家族は非常に神経質になって.都内のいくつかの病院で神経科.整骨院.整形外科を受診し.頭蓋骨.頚椎.心臓を調べてもらい.CT.MRI.脳血流計などをやってもらった。 その後.めまいを専門とする医師を見つけ.診察の結果.医師は老人の病気を良性発作性頭位めまい症と診断し.外来で治療用ベッドに寝かせ.頭や体を数回回転させるという治療を行った。 良性発作性頭位めまい症とは何ですか？ 良性発作性頭位めまい症は.一過性の発作性めまいで.頭の位置を特定の位置に急激に移動させたときに興奮する水平または回転性の眼振を伴うめまいです。 良性とは.治療可能で自己回復することを意味し.発作性.体位性とは.めまいのエピソードが短く.頭や首の回転に関連していることを意味します。 ほとんどの患者は.安静時や起床時にめまいのエピソードがあり.ベッドで一定方向に転がり.回転を起こし.吐き気や嘔吐を伴い.強制的に寝姿勢を維持しなければならない。一部の患者は.起床時やベッドに後ろ向きに倒れた時にエピソードがあり.歩く時は正常である。 めまいのエピソードは数秒から数十秒の短いもので.1分以上続くことは稀です。 良性発作性頭位めまい症はどのようにして起こるのですか？ 人間が正常に動けるのは.左右の耳にある体のバランスを調整する器官があるからです。 重要な構造物のひとつに風船と楕円形の嚢がある。 後者を耳石.前者を風船と卵嚢の構造の中で重心の変化を感じる炭酸カルシウムの結晶が石のような形をしていることから耳石器と呼んでいる。 耳石器病によるめまいを耳石症という医師もいます。 良性発作性頭位めまいの原因はまだ解明されていませんが.耳石器における耳石の消失が関係しているという説があります。 頭部の外傷や老齢による局所構造の劣化により.耳石器内の耳石が本来の位置から外れ.他の平衡構造へ移動し.頭部の位置が変わるとめまいを起こす。 子供が手にするボール迷路のように.ボールが無秩序に動き.バランスを崩すようなものです。 医師の治療は.操作によってボールを迷路の中の元の位置に戻し.バランスを回復させることです。 良性発作性頭位めまい症は.どのような人がかかりやすいのでしょうか？ 現代は生活が豊かになったため.様々な活動中に頭を少しぶつけただけで.後に良性発作性頭位めまい症になることがあります。 コンピューターの普及と浸透により.長時間デスクワークをする人が危険群とされているが.その原因は不明である。高齢化が進み.高齢者の耳の器官の機能が低下しているため.良性発作性頭位めまい症によるめまいを訴える高齢者がかなりの割合を占めている。 そのため.多くの人がこの病気にかかり.病院の外来診療でめまい患者の半数以上を占めることもしばしばです。 操体法の治療効果が高いため.多くの患者さんが完治し.「先生方はすごい」と満足されています。 良性発作性頭位めまい症と区別すべき点は何ですか？ 多くの人の認識不足により.頚椎症.メニエール病.脳こうそくなどと誤診されることが多い。 薬が効かないため.難治性の頚椎症.メニエール病.脳血液供給不全とされることが多い。 良性発作性頭位めまい症は.1分以内の短時間に一定の方向に関連した頭の位置の変化が見られることが特徴で.経験のある医師であれば.検査によって特定の眼球運動変化を検出することができます。 頚椎症の患者さんの中には.良性発作性頭位めまい症によく似ためまいを呈する方もおり.頚椎の画像診断がその除外に役立ちます。 メニエール病はめまいのほかに難聴.耳鳴り.耳閉感を伴うが.通常の良性発作性頭位めまいはめまいのみで.難聴.耳鳴り.耳閉感は伴わない。 脳への血液供給不足（循環器障害）は.めまいだけでなく複視や運動失調の症状も現れます。 脳血管障害は急性かつ重症であるため.命に関わることもあり.発症時には非典型的な症状を示す患者さんが多く.非常に誤診しやすい病気です。 また.脳腫瘍の患者さんの中には.良性発作性頭位めまい症と同じ初期症状を持つ方がいらっしゃいますので.十分な警戒が必要です。 したがって.耳鼻科医が良性発作性頭位めまい症の管理について包括的な知識を持つことが重要です。 神経科医と整形外科医は.専門分野では説明できない体位変換に伴う典型的なめまいに直面し.治療が有効でない場合.良性発作性頭位めまいを除外することを検討すべきである。 良性発作性頭位めまい症の患者さんは.どうしたらよいのでしょうか？ 一度発症したら.めまいの治療経験が豊富な専門医に診てもらうべきでしょう。 まず.良性発作性頭位めまい症は.それ自体は命にかかわる病気ではありませんが.他の病気.特に脳血管障害を良性発作性頭位めまい症と誤診してしまうと.症状が遅れてしまい.救命のチャンスを逃してしまう可能性があります。 次に.外れた耳石は位置が異なるため.リセットするための技術も異なります。 経験豊富な医師であれば.検査によって正しい判断ができる。 正しいマニピュレーションを選択することで.無理なく効果的に治療を行うことができます。 訓練を受けていない医師が.間違った方法や乱暴な扱いをすると.異所性耳石.めまいの悪化.頸椎症患者の場合.失禁だけでなく.麻痺や命にかかわることもあります。 繰り返しになりますが.良性発作性頭位めまい症の患者さんには特別な食事制限はなく.通常1～2回のマニピュレーションで完全に回復することが可能です。 治療終了後.1週間は枕を2つにして高めの姿勢で休んでください.朝はゆっくり動いてベッドの端に数分座ってください.2週間は発症時の姿勢を崩さないでください.と医師から言われます。