秋になると.この季節に多い病気.「秋の下痢」の話が出ます。もしなってしまったら.どうしたらいいのでしょうか？ 秋の下痢は.秋によく起こるのでこの名前がついていますが.秋に限らず.実は一年中起こりうるのですが.秋がその季節です。基本的にはロタウイルスというエンテロウイルス感染症で.子供たちがよく下痢になり.その多くは水様性の下痢で.卵焼きスープ状の変化便が特徴で.回数は一日に10回もあるのだそうです。もちろん.発熱.嘔吐.少量の排尿.元気のなさなどを伴うこともあり.重症化すると力腸閉塞を起こすこともあります。しかし.時にはロタウイルスは消化器系に侵入するだけでなく.心筋に侵入して心筋炎を起こしたり.神経系に広がってウイルス性脳炎を起こしたり.軽い胃腸炎や乳幼児の良性けいれん（短期間に複数のけいれんが起こり.1回の罹患で10回以上起きることもある）等を起こすことがあります。そういえば.エンテロウイルス感染症でこんなに問題が起こるのかと不安になる親御さんも多いかもしれませんが.あまり不安になりすぎず.そのうちにこれらの病気が発生しても.最後は良い結果になることが多いのです。 まだ秋の下痢そのものに焦点を当てたまま.治療の問題に移りましょう。 治療の焦点は.下痢による脱水と電解質障害を是正する.水分補給にあります。頻回の嘔吐や腸閉塞がなく.下痢の回数もそれほど多くなく.脱水の程度が軽度から中等度.精神状態も普通か良好で.食事も普通にできるようであれば.経口補水液が優先されることがあるようです。尿が出ない.あるいは少ない.精神状態が悪い.イライラする.無気力.皮膚が乾燥している.涙が出ない.水を食べられないなどの重度の脱水状態の場合は.一刻も早く入院して.特異的電解質検査の結果に従って適切な電解質液を補給し.脱水を速やかに是正して子どもの内部環境の安定を維持する必要があります。国の当初は.補液療法が普及していなかったため.脱水や電解質異常の改善が間に合わず.多くの子どもたちが命を落としたことを知り.補液の問題には注意を払わなければならない。もちろん.水分補給のスピードや総量.液張りの選択などにも配慮が必要で.私たち医師も専門的な指導をする必要があります。 また.ウイルス性の感染症であるため.効果はまだ確実ではありませんが.同時にいくつかの抗ウイルス剤を選択して介入することができます。 下痢期には.腸内プロバイオティクスの内服.適切な亜鉛の補給（下痢の期間を短縮するため）.病気の回復期には.適切な下剤やデュラポ.シミラックなどの止瀉剤を適用することが可能です。 最後に.ロタウイルスが乳幼児の心筋炎.ウイルス性脳炎.軽い胃腸炎.良性けいれんなどを合併した腸炎を起こした場合の注意点についてお話しします。心筋炎を併発した場合は.子どもの心機能のモニタリングに注意が必要です。乳幼児のウイルス性脳炎.軽い胃腸炎.良性けいれんなどを併発した場合.頭蓋内圧の低下.抗けいれん剤治療.神経栄養剤の投与.適時の水分補給.電解質バランスの維持などの対症療法をしっかり行えば.急性期をスムーズに乗り越え.一般に後遺症は残りませんのであまり神経質にならないことです。 治療が終わったら.予防について話さなければなりません。 秋の下痢はウイルス感染によって引き起こされ.ウイルスは糞便-経口経路で体内に侵入することが多いので.まず子供と自分自身の手と口の衛生をしっかりすること.つまり食事の前後は特に定期的に手を洗い.下痢をしている子供に接触した後は特に子供の食器を定期的に消毒しておくことが必要です。私たちと子供たちの両方が行う予防の作業は.比較的良好で.この病気の可能性をある程度減らすことができるでしょう。 そして何より.次の美しい秋を経て.子どもたちが健やかに成長することを祈っています。