頭蓋骨に発生する腫瘍を脳腫瘍といいます。 脳腫瘍は良性と悪性の2種類があり.それぞれ約半数を占め.腫瘍の発生部位により原発性と続発性に分けられます。 原発性脳腫瘍はグリオーマが最も多く.40％以上を占めます。二次性脳腫瘍は.主に鼻咽頭.肺.乳.肝臓.腎臓の原発がんからの転移があります。 脳腫瘍は年齢に関係なく発症しますが.10歳前後と30～40歳前後に発症のピークがあり.男女差はほとんどありません。 成人の場合.脳腫瘍の約70％は大脳半球.側脳室.下垂体に発生します。 小児では.70％が小脳.4脳室.脳幹に発生します。 兆候や症状は.脳腫瘍の場所によって異なります。 頭蓋内腫瘍は弾力性に乏しいため.その成長・拡大によって隣接する正常組織が圧迫され.その機能が損なわれ.それに伴う症状が発生するのです。 そのため.良性・悪性.原発性・続発性にかかわらず.放置すると生命を脅かす可能性があるのです。 脳腫瘍は.臨床的にその症状によって.（1）無症状.（2）局所症状のみ.（3）頭蓋内圧の上昇.（4）意識障害.（5）眠気の5期に分類されます。 この5つの期間のうち.無症状期と局所症状のみの期間は無視されやすく.頭蓋内圧が上昇したときに初めて脳腫瘍の発生が容易に考えられるのです。 1）頭蓋内圧亢進症状 脳腫瘍の成長により頭蓋内圧が上昇するため.主に3つの症状が現れる。1つは.脳腫瘍の最も一般的な症状である頭痛で.初期にはしばしば断続的に起こり.さらに持続的かつ進行性の痛みに発展し.その性質は脈打つ鈍痛.膨張痛や圧迫痛.割れる痛みであることがある。 頭痛の部位は.額.両側頭部.後頭部などが多く.痛みの部位と腫瘍の部位は一致しません。 第二に.占拠病巣による頭蓋内圧の上昇や迷走神経への刺激によって起こる嘔吐です。 嘔吐は.吐き気を伴わないジェット状のもので.食事とは関係ありません。 第三に.頭蓋内圧の上昇による視神経乳頭水腫による視覚障害です。 視神経乳頭水腫は.眼底鏡検査で発見することができます。 視力低下.かすみ目.複視.半盲.失明を呈することがあります。 (2)精神症状 患者の記憶喪失が顕著である。 記憶力が著しく低下し.本人や家族が「物をなくす」ことが多い.反応が鈍い.思考力・理解力・方向感覚が低下しているなどの症状が見られることがあります。 重症の場合は.認知症.眠気.あるいは昏睡状態になることもあります。 (3) けいれんやてんかんは.ほとんどが脳腫瘍の慢性的な増殖によって起こります。 患者は突然失神し.口.目.顔.手足の痙攣.口からの泡.尿失禁を伴い.数分後に徐々に目を覚ますことがあります。 患者さんによっては.片方の手足.あるいは上下の手足に痙攣を示すことがあります。 (4) その他.めまい.歩行不安定.耳鳴り.難聴.顔面しびれ.失語症.月経障害.四肢麻痺.片麻痺.内分泌障害などが現れることがあります。 脳腫瘍の兆候を自分で認識したら.すぐに病院に行って脳神経外科医や神経内科医に診てもらいましょう。 神経学的検査では.脳神経.運動機能.感覚.反射.病的反射を検査します。 また.X線.各種画像検査.超音波.脳波.ラジオアイソトープ.CT.MRIなどもオプションで実施可能です。 早期確定診断と早期治療に努めます。