放射線腸炎（RE）の発生率は線量に依存し.放射線量45Gyで約5％.65Gyで最大50％の患者がREを経験すると言われています。放射線治療を受けた患者の5％が5年以内に有意な放射線障害の臨床症状を示す場合を最小耐容線量.50％が臨床症状を示す場合を最大耐容線量と定義している。消化管における最小耐量から最大耐量までの放射線量は.食道で60-75Gy.小腸・結腸で45-65Gy.直腸で55-80Gyである。
しかし.これらの線量は.子宮頸がんや子宮内膜がん.卵巣がん.膀胱がんの制御のための平均線量がそれぞれ40〜80.40〜50.40〜60Gyであるように.一般的な腹部骨盤原発または二次悪性腫瘍の治療線量に非常に近いものである。したがって.腫瘍細胞死滅線量と正常組織に対する最大耐容線量との安全域は非常に小さく.腸の正常組織や細菌叢に障害を与え.RE.の発生につながることが非常に起こりやすい。また.分割線量が高いほど.放射線治療間隔が短いほど.照射範囲が広いほど.照射部位が消化管に近いほど.REの発生率は高くなり.その逆は低くなります。