ある若いお母さんが.娘さんが2歳になるのに.いまだに就寝時に指しゃぶりをするとブログに書いていました。 みんな.悪い習慣だからしばるべきだと言う。 針で刺すと効果的というお母さんもいます。 爪楊枝で試してみることにしました。 夜寝るとき.ヌイヌイは習慣的に親指を口にくわえて.包むのを楽しんでいた。 私はとっさに.「もう指を巻いてはいけない.親指が変形してしまうし.歯並びも悪くなってしまうよ」と言いました。 ヌイヌイは呻きながら.不機嫌そうに私を見つめた。 苦労してやったんだ。 爪楊枝を持って.”今度包んだら刺すぞ！”と言ったんです。 と.爪楊枝で指を触った。 彼女は恐怖で泣いた。 夜.寝るとき.指をどこに置いたらいいかわからないようで.口のそばに置いて寝てしまったそうです。 嬉しくて.簡単に吸引を止められると思っていたら.夜中にぬいぬいが熱を出し.朝にはまた吸引を始めたので.ぬいぬいの具合が悪いのを見て.我慢できずに後で話をすることになりました。 このように指噛みに悩むお母さんは少なからずいるはずで.いろいろ試したけどダメだったという人もいるのではないでしょうか。 もしかしたら.この親御さんたちも.子どもの頃に同じような時期を過ごしたのかもしれませんね。 指を噛むというのは.子どもにとって非常に一般的な習慣です。 では.なぜそんな当たり前の習慣が.代々親に受け入れられないのでしょうか。 なぜ.何世代もの子どもたちに同じことが繰り返されるのでしょうか。 そうすると.指を噛む癖を調べる必要があります。 フロイトは.生後1年までの期間を「排尿期」と呼んでいた。 この時期は.生得的に乳を飲むなど.乳幼児の欲求が吸引によって満たされる時期である。 そうしないと.乳幼児は指をしゃぶるなど.他の方法で自分を代弁し.落ち着かせようとします。 母親が乳児の吸いたい欲求を満たすために誤った授乳をしたり.早すぎる授乳をしたりすると.乳児は不安や動揺を感じ.母親の指に吸い付くことで自己解決するようになります。 また.母親が忙しすぎて.子どもが外界と触れ合う必要性を無視していると.子どもは頻繁に指しゃぶりをすることで欲求不満を解消することもあります。 不安や放置が続くと.指しゃぶりの癖が残りやすくなり.「指しゃぶりっ子」になってしまいます。 4.5歳になって突然指しゃぶりを始める子もいますが.これは行動後退の兆候です。 親の離婚や育児スタイルの変化など.子どもが突然の精神的ショックに直面すると.子どもは心理的に退行し.小さな赤ん坊と同じように.指をしゃぶることで内的不安を軽減し.精神的な安らぎを得たいという欲求を抱くようになるのです。 こうしてみると.吸引は子どもの欲求のように思えますが.この自然な欲求は長い目で見ると害になることもあるのです。 なぜなら.指しゃぶりは非常に不衛生で.口腔内の悪い習慣だからです。 歯の発育に有害で.頬筋が収縮し.歯列弓が狭くなり.上の前歯が突出し.噛み合わせや見た目に影響を与えるのです。 子供が吸った指が感染して.腫れたり.大きくなったり.変形したりすることがよくあります。 “指しゃぶり “の赤ちゃんは.指を食べる快感に没頭するあまり.他の活動ができなくなり.知能の発達に影響を及ぼすことがあります。 また.長時間の指しゃぶりは.子どもの心理に影響を与えることもあります。 歯並びが悪いと.発音に影響が出て.舌足らずな発音になり.子供とのコミュニケーションに支障をきたしたり.子供から揶揄されたりすることもあります。 子どもがたまに手食いをすると.それを知った親が厳しく叱責し.子どもに緊張感を与え.かえって手食いを強化してしまうのです。 また.時間内に矯正することなく手食いをさせてしまう親もおり.手食いが頑固な習慣となり.後々まで影響を及ぼすことになる。 では.お母さんやお父さんは.小さな指しゃぶりに対してどのような態度をとればいいのでしょうか。 心理学者によると.約75％の赤ちゃんが生後3ヶ月で指を食べ始め.これは正常とされているそうです。 この作用は.通常2歳を過ぎると自然に消失します。 3歳を過ぎても続くと悪い癖になるので.なるべく早い段階で矯正する必要があります。 まず.子どもの人生を豊かにすること。 親が毎日家事をしている時間を利用して.子どもと一緒に笑ったり冗談を言ったり.ちょっとしたお手伝いをしてもらい.一緒に家事をするのもいいでしょう。 子どもが孤独を感じないように.視力.聴力.触覚.想像力.運動能力を伸ばすためのおもちゃや遊具を用意することができる。 これらの方法は.小さな指しゃぶりの赤ちゃんの指への執着を減らすだけでなく.普通の子どもが指を口にくわえて「指しゃぶり赤ちゃん」になるのを防ぐことにもなります。 次に.子どもの感情に気を配り.緊急事態に迅速に対処することです。 子どもはまだ大人の世界を理解することができないので.突然の環境の変化はストレスになることがあります。 例えば.引っ越しは大人にとっては当たり前のことであり.対応できるものです。 でも.子どもにとって引っ越しは一大事。 親としては.子どもの感情に気を配り.子どもの不安を引き起こす出来事を見極め.「どんなことがあっても.パパとママの愛情は変わらないよ」「パパとママはいつもあなたのそばにいるよ」などと.その場その場で合理的な説明をすることが大切です。 “等 “です。 親が変化を予測できるのであれば.事前に予習をして.子どもが大変な時期をうまく乗り切れるようにしましょう。 要するに.家の中で「指しゃぶり」をしている赤ちゃんがいても.動揺せず.自分の赤ちゃんが「重病」だと思わないでほしいのです。 これは.赤ちゃんが遊び好きで.自動的に指しゃぶりをやめてくれるように.パパやママはもっと他の面白くて満足できる「遊び」をお子さんと一緒に見つける必要があるということです