脳震盪は日常生活でよく見られる頭蓋・大脳の損傷で.主に頭部外傷直後に昏睡状態となり.30分以内に頭痛.めまい.倦怠感で自然に覚醒する。 同時に.患者は受傷した時間や場所.受傷直前のことを思い出せず.受傷から時間が経つほどはっきりと覚えていることを.医師は近時性健忘と呼んでいる。 脳震盪の適切な治療により.症状は数日から数週間で消えます。 しかし.人によっては.脳震盪を起こしても頭痛やめまいが治らないばかりか.脳や体に深刻な問題を感じ.睡眠が不安定になり.吐き気や胃もたれ.広い場所や道に出るのが怖い.情けない.物事に興味がわかないなどの不安やうつ状態になることがあります。 これはどういうことなのでしょうか？ 脳震盪は外傷性脳損傷の中でも最も軽度で.合併症もないことが分かっています。 脳震盪の動物モデルの実験では.損傷した脳組織や脳脊髄液の生化学的変化は.光および電子顕微鏡の観察により.完全に正常な状態に回復することが示されています。 122人の脳震盪後1ヶ月の患者を対象としたアンケート調査によると.脳震盪後は通常よりもうつ病や不安になりやすく.男性では妄想.精神病の症状が主で.女性ではうつ病や不安の症状が顕著であることがわかりました。 これは.前者の多くが複雑な精神労働や競争圧力に従事し.傷害が早期に回復しないことを恐れて抑うつ状態に陥り.本来の社会的地位を失うことを恐れているため.深刻な心理的負担になっていることが原因と考えられます。 しかし.脳震盪に関する医学的知識を身につける機会や能力があるため.不安の症状が少ないのです。 これらのことから.脳震盪の持続には心理的要因が関係しており.外傷性脳損傷の病的要因と心理的要因の相互作用の結果であることが示唆されます。 長い間.人々は脳震盪に関する表面的な知識を持ち.外傷性脳損傷であれば後遺症があるに違いないと.脳震盪による損傷の重大性を不適切に誇張してきました。 また.海軍の英雄である舞賢徳や.強盗と勇敢に戦った結果.頭に銃弾を受けた武漢の警察官など.多くの例を挙げて後遺症が残っていることを説明する。 脳実質が損傷し.この部分の機能に影響を与え.その結果.後遺症が生じるという重篤な脳損傷であることが理解されていないのです。 ですから.脳震盪の患者さんやそのご家族は.脳震盪には後遺症がないことを認識し.心理的負担を増やし.無用な心配をさせないようにする必要があります。 脳震盪の回復期には.いくつかのレクリエーション活動に参加し.適度に体を動かすことで.体力を強化できるだけでなく.脳震盪の後遺症を紛らわし.病気の回復を早めることができます。 脳震盪が治らず.深刻な精神障害がある場合は.心理学者に相談し.心理的な治療を行うことが必要である。