良性腫瘍と悪性腫瘍は.一般的に「クールタマー」と「ホットタマー」と呼ばれ.「男性腫瘍」と「女性腫瘍」とも呼ばれます。 良性腫瘍の特徴は.腫瘍細胞が発生した組織の正常な細胞に似ていること.発生した臓器や組織で「拡大成長」的にゆっくりと成長することです（拡大成長とは.腫瘍が周囲の正常組織に対してのみ圧力をかけること）。 外科的切除が完全である限り.再発することは稀です。 良性腫瘍は.重要な部位（脳など）に発生したり.腫瘍細胞が大量のホルモンを分泌したりしない限り.体への破壊力は弱く.一般に致命的なものではありません。 一般にガンとも呼ばれる悪性腫瘍は.腫瘍細胞の形態が発生した正常組織とは大きく異なり.成長様式が「浸潤性」（腫瘍と周囲の正常組織の間に明確な境界がなく.腫瘍の表面には周囲の正常組織の中に「蟹の足のような」腫瘍組織が多数点在している）であることが特徴である。 手術で腫瘍を摘出しても再発の可能性があり.腫瘍があちこちに走ることもあります（医師は転移と呼びます）。 良性の腫瘍に比べ.人間にとってはるかに危険であり.現在.人間の死因の第一位となっています。