化膿性中耳炎は.細菌感染による中耳の化膿性炎症で.主に耳に膿が溜まったり.難聴になったりする症状です。 患者さんは.中耳炎はたいした病気ではないと考え.軽く考えていることが多いようです。 適切な治療を行わないと.激しいめまいや頭痛.高熱を引き起こし.さらには髄膜炎や脳膿瘍.脳ヘルニアなどの命にかかわる合併症を引き起こすこともあります。 抗生物質の使用や外科的治療の普及により.このような重篤な合併症は徐々に減少しています。 急性化膿性中耳炎は.中耳に急性化膿性の炎症が起こり.発熱や全身倦怠感などを伴うことがあります。 5歳未満の小児では.猩紅熱.麻疹.ジフテリア.インフルエンザなどの急性感染症に合併して.中耳とその周辺組織の広範な壊死を特徴とする急性中耳炎を発症することがあります。 急性化膿性中耳炎の95％以上は正しい治療で治りますが.ごく一部の重症例や治療が不適切な場合には慢性化膿性中耳炎に移行することがあります。 慢性化膿性中耳炎は.急性化膿性中耳炎の治療が不適切であったり.中耳粘膜の機能異常や体の抵抗力が低下することで発症することがほとんどです。 病変の範囲や特徴によって.単純型.骨軟骨炎.蝸牛腫の3種類に分けられます。 中耳と上の脳は薄い骨板だけで隔てられており.内側には内耳迷走神経.後方にはS状静脈洞という脳血液を心臓に戻すための大きな血管があります。 中耳炎がこれらの構造物に侵入すると.深刻な合併症を引き起こす可能性があります。 蝸牛腫性中耳炎は.慢性化膿性中耳炎の特殊なタイプで.真の腫瘍ではないものの.腫瘍のように膨張性で周囲の骨が破壊されるのが特徴です。 霰粒腫が脳板を破壊して頭蓋骨内に侵入すると.細菌性髄膜炎.水頭症.脳膿瘍を引き起こし.頭蓋内圧亢進や脳ヘルニアに発展して生命を脅かすことがある。S状静脈洞に侵入すると.S状静脈洞血栓症やS状静脈洞周囲膿瘍を合併し.悪寒.高熱.頭痛.全身倦怠などの敗血症が現れることがあり.内耳（聴覚と平衡感覚受容器）に侵入すると.重篤な症状を呈することがある。 内耳（聴覚および平衡感覚受容体）が侵されると.激しいめまいや嘔吐.平衡感覚障害が起こり.重度の感音性難聴や平衡感覚の完全喪失に至ることさえあるのだそうです。 特に慢性化膿性中耳炎の患者さんは.この病気の危険性を認識し.迅速かつ標準的な治療を受ける必要があります。 医学の発展と耳のマイクロサージェリー技術の向上により.慢性化膿性中耳炎の手術治癒率は95％以上と高く.中国における中耳炎手術の成功率は欧米先進国の水準に達しています。 外科的治療は鼓膜形成術が基本で.病変を完全に除去し.聴覚伝導構造の再建（鼓膜.聴神経連鎖の再建）を行い.合併症の発生を予防することが可能です。